“沙拉曼達”現在的狀態只能用“悽慘”來形容。
失去了華麗的流體金屬裝甲，零部件也拆掉將近一成，一側的行走機構全毀，連帶着平衡陀螺儀也嚴重受損，燒的破破爛爛的機體試圖重新恢復平衡，但每一次的掙扎都以失敗告終。不斷嘗試又不斷失敗的樣子簡直慘不忍睹。
讓羅蘭感到氣憤的並不是這個。
在戰鬥中被破壞、毀滅，那是兵器的歸宿。對那些將兵器當成夥伴或身體一部分的戰士們來說，會將情感投射在這些冷冰冰的鋼鐵上，憑弔那些遺留在戰場上的鋼鐵殘骸，或是發泄情緒也是很常見的事情，但此刻羅蘭並不是因此產生情緒。
“沙拉曼達”還在不斷重複着扶正傾倒的滑稽動作，伴隨着可笑到近乎悲哀的動作，機體中部的卵型艙室不斷從燒融的破洞裏潑灑出類似羊水的粘稠液體，粘稠的液體觸碰到滾燙的外殼散發出一陣陣焦臭。在裸露出的破洞裏，露出少年的平靜睡臉。
“馬賽？怎麼會？難道說？！”
“沒錯，帝國爲了製造出更有效率更有潛力可挖掘的人工智能，設計出了搭載活人乘員的機體。不過他們並不是駕駛員，而是計算處理裝置的一部分，將現實中的情況歪曲成夢境投影到搭乘者的意識中，記錄並學習他們是如何應對戰鬥，有時候還會佔用意識容量與腦量子波感應框架來發動魔法。”
從結論上來看，這是最有效的做法。
複製、模擬死者的腦組織固然簡單方便，但定格於彌留之際的腦組織不可能有任何成長的空間。從頭開始編寫獨立的人工智能太耗費時間且充滿不確定性。如此一來，讓人工智能與人腦並肩作戰，不斷學習和模仿人腦的運作與成長，對收集到的數據進行比對、篩選、整合，最終拿出足以充當各級指揮官的人工智能，統帥龐大的“軍團”盡情蹂躪敵軍就成了性價比最好，效率最高的方案。
這很合理。
從經濟學、研發風險、符合需求、配合戰略節點的研發週期等多方面綜合考慮，沒有比這更合理的做法了。
只是這個面面俱到、兼顧各方的選擇裏唯獨沒有對生命的尊重和敬畏。
誠然，戰爭中一切都是消耗品，兵器與人都是一連串龐大消耗清單中的一部分。在“爲了勝利”的大義名分之下，沒有什麼是不可替換的，也沒有什麼是不能犧牲的。一邊指責帝國將國民當炮灰，一邊自己不斷招募並鼓動別人上戰場去送死無疑很虛僞，甚至是雙重標準和選擇性無視。但羅蘭還是要說，爲了準備帝國主義侵略戰爭，爲了實現一個瘋狂的目標，以神聖的名義行犯罪之實任誰都無法接受這種事情，幹出這種事情的傢伙應該永遠被釘在歷史的恥辱柱上，
“總之，現在先”
“不可以哦。”
一個帶着幾分戲謔的聲音突然響起，讓人感到喫驚的是，聲音居然是從癱在地上的新型機裏傳出來的。
“沙拉曼達”的頭部傳感器一陣轉動，隨着電子合成音的響起，幽深的紅光忽明忽滅。
“這可是帝國的重要財產，沒人告訴過你們，別隨便碰別人的東西嗎？”
“這話由你說可一點說服力都沒有。”
羅蘭蹙起眉頭，隔着金屬傳出的聲音顯得頗爲冷淡。
“財團和帝國是怎麼起家的，別告訴我說你已經忘了。”
“哦？如果有哪一條法律不管是國內法還是國際法指出財團和帝國存在非人道的犯罪行爲，我倒是很願意拜讀一下。能不能麻煩你指出來具體的法律條文和證據？”
“要不要連敢於定你的罪的法官和陪審團也一併準備好？擅長裝瘋賣傻的陛下。”
“這可是嚴重的污衊，我任何時候都很認真。如果真有證據和相關的法律，我也不介意走司法途徑來處理你的那些指控。倒是你，一直在不實指控。我們熟歸熟，你這樣亂講，我一樣會告你誹謗。相信律師團們會很樂意陪你探討一下法學問題的。”
“有錢真了不起啊。”
“抱歉，有錢就是了不起，有錢就是可以爲所欲爲。不過我想泥腿子游擊隊是不會明白這種感受的。”
“那這又是怎麼回事？”
羅蘭指着“沙拉曼達”問到：
“你該不會告訴大家，這是新型土豆挖掘機吧？”
“你對忠於帝國的年輕志願者和帝國軍隊測試中的新型裝備有什麼不滿嗎？”
面對詰難和質問，那個聲音毫無動搖，語氣中滿是天經地義和理所當然。
“技術進步總是伴隨着風險，爲了祖國，爲了科學，爲了給更多志在從軍報國的年輕人做出表率，年輕志願者主動參與軍方的實驗。”
“自願？”
“當然，要我把他本人和家屬簽了字的相關法律文件拿給你看嗎？”
“你還真是體貼。”
冷哼了一聲，羅蘭說到:
“那麼，你想幹什麼？總不會告訴我，堂堂帝國皇帝只是爲了祝賀敵人的勝利而現身？”
“勝利？你管這叫勝利？你以爲自己發現了驚天陰謀，並且在陰謀正式啓動前成功阻止？年輕人，你真的需要回到學校去學學什麼是科學實驗。”
國民戰鬥機計劃早已進入實施階段，早期試做型號已經生產了十幾臺，進一步的改進型正在工廠裏組裝，正式的量產型正在根據反饋的數據進行改良。
阻止？
怎麼阻止？拿什麼阻止？
把整個研究團隊殺光，將帝國中央數據庫炸上天，把參與制造、生產的企業全炸光？
沒用的。
哪一樣都超出了“自由軍團”所能處理的範圍，更何況整個計劃的核心部分早就保留在皇帝的腦袋裏，就算損失了一部分研究員和生產工廠，皇帝依舊有辦法迅速重新整合出新的研究團隊和生產線。
這就是帝國的底蘊，想要阻止國民戰鬥機計劃的時機，早就已經過去了。
“要在這裏把你們殺光，徹底守住祕密也不是不可以不過這樣未免也太麻煩了。不如今夜到此爲止如何？”
像是施捨一般，機器發出揶揄般的聲音。
“不會讓你們空手而歸的哦，我也不是什麼魔鬼嘛，會給出一個你們無法拒絕的條件的。”