一二二  飄零羽

凌晨時天開始下雨，開始只是淺淺的雨絲，逐漸轉大，最後轉爲瓢潑大雨。  這樣一來，自然無法上路，一隊人馬就這樣在客棧裏留了下來。

這卻苦了天冬。  用來傳訊的受過訓練的鳥兒在下雨時依然照樣飛行不誤，這一特性本是提高傳遞效率之用，卻也容易引來別人的側目：除了極少數幾種鳥類外，一般的鳥兒在陰雨天都是躲在窩裏的。  而這種傳訊鳥的外型，顯然不是那少數幾鍾之一。  一隻普普通通的鳥在雨天飛入某人的房間，若是往常倒也罷了，可現在……

天冬看看長廊處比往常來得更多的守衛，想了想便起身推門下樓，去到客棧前堂，向帳房打聽道：“這城裏，可有什麼有趣的店鋪麼？賣些小玩藝兒什麼的。  ”

“有有有。  ”帳房熱情地推薦了幾家脂粉店小喫店雜玩店，最後說道：“城東還有家，是賣鳥的，她家的鳥可絕了，說是老闆的家傳絕技訓練出來的。  別家的鸚哥最多會說七八句話，她家的卻能說上幾十上百句，還有問有答，機靈着呢。  我看小哥兒喜歡這些東西，那是一定要去看看的。  不過現在天正下着雨，等雨停了——”

“興之所至，管他什麼雨不雨的，又不是下刀子。  ”天冬微笑道，“請借我把傘，回頭還您。  我先謝謝了。  ”

他只當看不見旁邊一臉相勸之色的侍衛，那帳房地取出傘來。  他道謝後走到客棧門口，甚至還向守在門口的侍衛道了聲辛苦，然後打開傘，施施然走向漫天雨簾。

可巧今日當值的侍衛都是嘴拙的，覺得自己平日與這位小侍從沒怎麼說過話，而且明面上還是與自家殿下平起平坐的使者的侍從，他現在只說要出去玩耍。  便不好勸阻。  幾人匆匆商量一下，依例挑出兩個人跟上去。  至於雨天人少。  會不會被發覺傷了和氣，也顧不上了。

眼角瞥到身後影影綽綽的身形，天冬微微一笑，只作不見。  他在別處先逛了半天，把袖裏地一串錢變成了一小包雜七切八的小玩藝兒，之後才腳下一偏，裝作不經意般。  走進一家門口堆滿了各色鳥籠地店鋪。

因爲是雨天的關係，鳥兒們都懨懨的，沒什麼精神。  老闆見來的是位衣飾精美氣度不凡的公子，手上又已拿了一堆東西，只當是位突發其想雨天出來逛街的少爺。  想起今天天氣不好自己還沒做成一單生意，便滿臉堆歡，犯足了勁兒，熱情地向天冬介紹她家的鳥兒。

天冬漫不經心地視線從一隻只鳥兒身上滑過。  道：“這些鳥都沒精神得很啊，只怕養不長。  ”

老闆笑道：“小哥兒，連人在天氣不好的時候都要覺得懨懨的不想動，何況這些小傢伙比人要敏感多了，雨天時它們精神都不怎麼好。  ”

說罷見天冬依舊興趣缺缺的模樣，便撮嘴爲哨。  發出一長串宛轉清脆的聲音。  這聲音傳到鳥兒們耳中，隨即，鳥兒們果然來勁兒了，開始上竄下跳在籠中撲騰着，爭先恐後地發出宛轉鳴叫。  霎時間，耳畔盡是清鳴聲聲，宛轉綿長，令人恍如置身於青郊碧野。

老闆滿意地看到天冬果然精神爲之一振，轉着高高低低的鳥籠走了幾圈，最後看看這隻。  又看看那隻。  像是有些拿不定主意，突然問道：“這鳥。  要是開籠換水餵食時怎麼辦？不會鑽個空就跑了吧？”

“當然不會！”老闆道，“若是換了別家，倒有這個可能。  可我老陳是誰？我手裏出去的鳥哪兒有不聽話的？不怕您笑我自誇，我這鳥啊，就算您把它放出去了，它也會自己找着籠子飛回來地。  ”

“真的？”天冬瞪大了眼睛，秀致的面孔上滿是驚奇之色，一雙大眼好奇地注視着老闆，“真有這麼聽話？別是騙人吧？”

自古英雄難過美人關。  陳老闆雖然不是豪氣沖天的英雄，但這銖錙必究的生意人，在這樣一雙美目的注視下，亦覺豪氣頓生，“公子看着！”

說罷，她轉身一口氣拉開了十幾只竹籠。  那些鳥兒起先探頭探腦地，後來聽見她一聲哨音，便紛紛撲翅飛了出來。  有的飛到桌上的米盤啄食，的的在屋晨來來回回地盤旋，有幾隻膽大的還落到陳老闆肩上，蹭蹭她撫上來的手，一副乖巧馴良的模樣。

天冬本已瞪大的眼睛又瞪大了一些，一副驚奇到說不出話來的模樣，還學着老闆地樣子吹了幾聲口哨，可惜一隻鳥兒也沒有聽他地話到他身邊來。  陳老闆看着他，得意地笑道：“我這喫飯的本事，若公子這般輕易便能學走地話，也不算本事了。  ”

天冬笑着連聲稱是。  一片笑語鳥鳴中，誰也沒有注意到，隨着天冬剛纔的哨聲，漫屋鳥羣裏悄悄多了一隻不起眼的小鳥。

正說笑間，天冬忽然一頓：“那是什麼？”隨即，他走到架子旁側，取下放在後排的一樣事物，就地站着看了起來。

陳老闆對自家貨物十分熟悉，當下雖然被架子擋了看不清天冬的動作，卻知道他拿的是什麼，便笑道：“公子好眼力，那是隻前朝的水樽，雖說質地只是普通，難得是上面有當時名傾天下的才女吳純如畫的蘭花。  當年她畫了不少饋贈好友，如今都已不知零落在何處，這件也是我機緣巧合，無意中得來的。  ”

天冬藉着架子的掩飾，飛快往傳訊鳥趾窩處塗膠、放丸、粘鱗。  他手指飛快，一切動作只在瞬息之間完成，口中還笑道：“老闆真是好福氣。  ”

待膠乾透後，他纔將鳥兒放下，拿着那隻水樽轉出架子，走向老闆，問道：“若是買您一隻鳥，再搭這隻瓷樽，得多少錢？”

“要看公子選中了哪一隻小傢伙。  ”

“我看那隻——”天冬隨意指了一隻色彩豔麗的，老闆正撮哨招呼它過來時，忽然外面傳來一聲悲鳴，和拍翅掙扎之聲。

老闆臉色一下變了：“隔壁那隻貓又來禍害了！”說罷便匆匆走出去。  天冬心中莫明一緊，又跟着出來。

但已經遲了。

階上零落着幾片羽毛，並着幾滴新鮮血跡，對面屋檐下，一隻貓正鼓着雙腮嚼個不停。

陳老闆先是連連跺足，而後看看地上的羽毛，不覺又奇怪起來：“看這毛色，不是我店裏的，莫非，它只是抓了只野鳥？”

她鬆了一口氣，轉身剛想繼續招呼天冬，卻發現這位公子笑意已完全消失，雙目也變得猶如寒冰一般。

“公……公子？”

天冬慢慢將目光從零亂的羽毛上收回，他的指尖，還殘留着方纔柔滑的觸覺。

“公子？”

“無事。  剛纔我不是指了一隻給您看麼？麻煩您給我找個籠子裝好，開個價吧。  ”天冬慢慢說着，甚至還露齒一笑。

陳老闆唯唯應着，自動將客人笑容中那幾分森冷忽略：“蒙您盛惠，價錢當然是最公道不過。  ”