事情正在發生着微妙的變化。
一開始，留裏克只是覺得祭司們單純是想在獲得戰士們關於戰利品的饋贈後好好的休息一下，結果她們這一休息，可就是長達三天的無所事事。
具體而言，她們不再熱衷於熬油與製作肥皁。
留裏克仍舊是抽選下午的時間，進入祭司長屋繼續複習那些木板上的知識。
至於他與鐵匠簽署的諸如打鐵與玻璃的協議合同，他願意相信因爲自己父親在部族裏的絕對威信，克拉瓦森這個老傢伙不應該、不可能萌生什麼花花腸子。就是那人有了一些別的想法，至少現在是絕無可能的。
但是有的人，思想實質已經發生了鉅變！
克拉瓦森年紀大了，他只想着兒子帶着一位美麗的妻子歸來，然後繼承這番多虧了留裏克的“神蹟”而創造的居然財富。
金錢能腐蝕人心。
哪怕是所謂高貴者也不是純粹的聖人，也難免其腐蝕。
無疑，祭司波娜本就爭強好勝，她的內心始終有着權力慾。而今不僅僅是權力，還有這鉅額的可支配的財富。
氣候是愈發溫暖了，年邁的維利亞自覺每日大部分時間在休息，可甦醒後仍覺得疲憊。
她已是七十有三，今年夏天，她的心頭有一種很不好的預感。
人人都要面對死亡，自己終於要真正面對它。
一個和煦的下午，留裏克在自家換了一件他自己從部族裁縫那裏買到的新亞麻外衣。
因爲一些南方的商業小船抵達了羅斯堡，船主都是些小本經營的商販，所銷售的也多是些生活用品。
例如亞麻，例如鹽。
商販驚愕於羅斯人不同於以往的富足，而他們亢奮的精氣神也恰恰證明了一件事。
關於哥特蘭島的某個定居點被人搗毀，思維亞部族聯盟對此頗爲高興。敵對勢力當然是損失約慘重越好！可誰是戰爭的發起者呢？
許多中小部族懷疑是梅拉倫部族乾的。
梅拉倫人當即否定此事不關他們的事，卻也表示支持這一正義舉動。
不錯，攻擊哥特蘭人就是大家喜聞樂見的正確。
種種跡象表明，是北方的羅斯人打了這場勝仗，故而有傳說，勝利的羅斯人搞到了大筆的金幣銀幣。如此好消息，可不就吸引了一些願意冒險的商人？
留裏克很高興自己買了一些新衣服，用肥皁清洗後再晾曬，一切是那麼的熟悉。
何況新衣服的款式已經非常接近一千年後，留裏克也不禁感慨一個，本時空的西方人，衣物款式與工作勞動需求基本達成一個最優解。
留裏克穿上合身的亞麻長袖短袍，而且他的下身確實穿上了褲子。
褲子這種東西不足爲奇，羅斯部族裁縫手藝高超的女人都會製作。女人們都是穿着裙子，一批男人也樂忠於穿着長袍。終日穿着褲子的男人實際不多，只因一個尷尬的事總是困擾大家——上廁所不如袍子方便。
如果讓留裏克必須做出選擇，他仍舊選擇褲子。不僅如此，他外褲內部還有一件同時亞麻做的內褲。沒有鬆緊帶，那就在褲子上鑿孔，之後穿上軟麻繩做褲腰帶。
他的衣服被用苔蘚印染出了一些暗淡的花紋，通體顏色仍是灰白偏黃。
搭配着留裏克可以保留在後腦勺的金色馬尾。
可以說，他乾淨靚麗的外貌，完全體現出一種絕無僅有的氣質，恰恰配得上他高貴的身份。
這麼一位高貴的人再度走入祭司長屋決意繼續學習。
甦醒後泛着迷糊的維利亞，她已經不想再過問許多事。
波娜就是違背自己的意願，已經提前以大祭司的身份展開活動。維利亞無能爲力，她只是頭口稍稍批評一番，就看似不再發表任何意見，其實不然。
因爲鉅額財富的乍現，也使得維利亞突然亢奮。
還是因爲這筆財富，祭司們明顯變得懶惰。
波娜，她已經在履行大祭司的工作，可她現在的樣子明顯不想努力工作了。
留裏克又來了，這一次，他照例跑到那堆滿木板的隔間裏，點燃油燈繼續翻閱那些文件。恰是因爲對文件的瞭解，使得他得以非常自然的與烏普薩拉商人談笑風生。所有木板的信息量並不誇張，留裏克萌生了一個計劃，那就是將其完全背誦。
他已經開始這麼做了。
一陣腳步聲逐漸逼近，留裏克下意識暫停了學習。
“是來給油燈添油麼？”
“是我。”波娜扶着木框，繼續道：“留裏克，有件事我想和你商量一下。”
“你？和我？好啊。”
留裏克完全放下木板，他非常歡迎波娜與自己討論某些事，因爲留裏克對這個女人如今也有了意見。
“你有事，我正好也有事。你選一個地方，我們好好聊聊。”
留裏克的口氣裏明顯帶有一絲不悅，他目前什麼也沒說，有所驚訝的波娜動動腦子，她已然猜得八九不離十。
因爲，兩人大抵都是因爲同一件事情。
今日下午維利亞並沒有再休息，她盤腿坐在長屋的大廳的皮墊子上。
在維利亞的身邊逐漸聚集來所有的年輕祭司，她們也是盤腿列坐在維利亞兩側。
留裏克跟在波娜的身後，他回到大廳看到一副嚴肅的場面。
“哎呦？商談大事？”
留裏克依舊木着臉，之後隨意坐在一副皮墊上。
見得維利亞半眯着眼坐在最高貴的位置，他還覺得實際是真正的大祭司有話於自己說。
結果波娜未有任何的客套，以非常自白的口氣，代表所有的祭司說明了祭司們的意見。
“留裏克，今天我要特別向你說明一件事，關於肥皁的製作，我絕對無限期的終止。”
聽得，留裏克的小心臟先是猛地一驚，接着又迅速平復下來。
雖然他不希望這樣，可是自從堂兄歸來，這羣祭司幾乎都開始變成“養尊處優的貴婦”，除了她們並沒有丈夫。
留裏克知道波娜的決意會帶來身份，對此他絕非毫無心理準備。
雖是如此，留裏克仍然表現出苛責的態度：“難怪，這幾天你們變得懶散。你們開始特別關注自己的梳妝打扮，熬油的工作不做了，肥皁更不去做。我從裁縫那裏獲悉，你們也訂購了一批新衣服。”
波娜聳聳肩一副理所當然的樣子：“孩子，你知道的，正是你父親制定的最新規定，我們擁有了一筆鉅款。”
“因爲這筆錢，你們就不工作了？”留裏克繼續苛責的問，“肥皁呢？你們不打算再做了？”
“哦，呵呵。孩子，關於肥皁的事，倘若有必要我還是願意再去做的。可是現在情況有所不同，我們沒必要繼續。”
這一刻，自信心不錯的波娜將留裏克當做孩子，她覺得自己很快就能正式擔任大祭司，哪怕十年後留裏克成功繼任大首領，她在族中仍有巨大的話語權。
她哄着留裏克：“孩子，關於肥皁。我們一開始與你籤一個約，我們願意爲你製作肥皁。那是因爲我們曾是貧窮的，因製作肥皁你變得富裕，我們也變得富裕。現在的情況完全變了，我想我們已經獲得了足夠的錢，將它消耗殆盡一定是一個漫長的過程。”
留裏克眯起眼睛，故意問：“你的意思是說，當你們把錢花乾淨之前，是不打算爲我製作肥皁咯？這幾天你們一直在休息，哪能這樣啊？你們應該繼續製作。”
“唉？話可不能這麼說。”波娜挺直身段繼續哄道：“孩子，也許你有些生氣。請你放鬆精神。”
說罷，波娜使一記眼色，一名下級祭司急忙將契約文件的原本拿了過來。
波娜雙手捧着木板，上面的盧恩字母清晰可見。
“你瞧，這就是全部的條款。上面可沒有說明我們必須永遠製作下去。我們的契約是一直有效的，不過，當我們不願意製作，你也沒有權力強求。”
“你！”
直到這個時候，留裏克真切的意識到自己居然被她們擺了一道。
其實波娜的話也非常正確，合同文件上就是這樣明確規定的。
現在，按照波娜的態度，祭司們之前的半年時間對於製作肥皁非常熱情，她們的技術水平在不斷的親身操作中快速積累與發展。
今天波娜的話更證明了一件事，留裏克不得不感慨一個太陽底下沒有新鮮事。哪怕是古代，人們也能善於利用契約裏的漏洞辦事。
當然，留裏克現在有些懊悔。早知如此，半年前做契約的時候，就該特別寫上一條，例如規定祭司儒略曆一個月內應該拿出多少肥皁成品貨，以及倘若逾期不交貨需要付出怎樣的懲罰代價。
留裏克不禁多想了一些，他甚至有點擔心克拉瓦森，因爲和那個老傢伙簽署的協議，也只是銷售貨物後如何分錢而已。不！克拉瓦森應該更加可靠。
留裏克揣測一番，看着波娜的眼睛問：“僅僅是因爲你們獲得的那三萬枚銀幣？波娜，你覺得這筆錢真的能供你們花一輩子？可你應該明白，肥皁是一種生活品，現在族人們都很喜歡它。爲了我們的族人，你們應該繼續生產。”
“你是在強求麼？”波娜尷尬嗤笑，繼續哄着：“我們是祭司，是神的僕人。哪怕是首領在此，哪怕首領給我下達要求，作爲大祭司，我也有權力拒絕。因爲我是大祭司！”
“大祭司”這一詞組從波娜嘴裏說出，就如一根針，刺中了旁聽的維利亞。這位年邁的老人睜開雙眼，扭頭看向留裏克，僅以眼神表達自己複雜的態度。
留裏克注意到這一點，維利亞她分明是不喜歡波娜的這番說辭。
也許，維利亞很生氣吧！？
留裏克這便槓道；“你是神的僕人，我呢？我是被奧丁祝福的人，難道你要質疑這一點？”
“不，我毫不質疑。”波娜繼續道：“其實你和我都是奧丁的僕人，那麼你又何必要求我繼續製作。既然你願意履行契約，我的話也完全合乎契約。我的舉動沒有錯誤。”
“你！”留裏克直接站起來，態度強硬道：“那你擺出這幅排場做什麼？波娜，你記住，你現在還不是大祭司！哪怕你對着所有人自稱大祭司。你看看，大祭司正坐在最尊貴的位置上。”
波娜自覺理虧，尷尬的看一眼維利亞，又扭過頭解釋：“也許我的話有些小小的錯誤。你也不可否認，大祭司現在體弱多病年紀也大了，到了夏至日的祭祀，我必然以大祭司的身份去做儀式。”
“哦？這就是你的決定嗎？那麼我和你沒什麼好說的了。”
因爲肥皁，它絕不僅僅是錢的問題。留裏克也不否認，自己在肥皁方面就是拿走了絕大部分的利益，祭司們妥妥的都是非常廉價的勞動力。
如果波娜等人在這方面對自己有所抨擊，決意針對利益的分成比例提議修改，倘若真是如此，修改分成比例也是沒辦法的。她們倘若有很高的思想深度，能聯手起來搞反剝削談判，那樣留裏克纔會覺得自己完全被動。
可波娜的態度完全是因爲祭司們變得富裕了，就不想努力工作了。
肥皁可以有暴利，肥皁也是重要的生活用品。
肥皁的廣泛使用，能在生活中殺滅大量有害人體健康的細菌病毒，客觀上也能減少人們患病的可能性。對於羅斯部族，人口就是維繫部族強大的根本。目前，肥皁就是部族可以使用的保持衛生的寶貝。
至於賣肥皁賺大錢，它目前的確是暴利的。
留裏克轉身要走，見得自己哄孩子完全失敗，波娜也急忙站起來。
“唉！留裏克你別走啊！你似乎生氣了，讓我們坐下來再聊聊。”
“聊聊？還能聊什麼？”留裏克木着小臉轉過身：“的確，你們有不製作肥皁的理由。可我就是需要更多的肥皁。你們以爲這僅僅是賺錢嗎？”
“不然呢？”波娜問。
“我將是未來的首領，我有理由對族人們的生活負責。族人們需要肥皁，可你們只想過上懶散的日子，在祭祀的時間走動走動，之後就穿好的喫好的，什麼也不再做。我和你沒什麼好談的。波娜，除非你決定繼續給我製作肥皁。”
見得留裏克態度如此堅決，口氣帶着氣氛。
波娜真的不希望自己與留裏克的關係鬧僵，她只是希望留裏克能理解認同祭司不必再天天做肥皁這件事。
波娜這會聯盟擺手，一副焦急姿態：“你！你別生氣啊，孩子，你坐回來，此事我們還能繼續談談。”