第四章 深情

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南宮壽安殿內。

陰太後頭上箍了玄黑色的頭箍，斜躺在矮榻之上，矮榻靠頭部處圍着六扇翡翠屏風以擋住殿內若有若無的冷風，太醫則隔了層簾子替她診着脈。

太醫診脈完畢，從簾子後面站了起來，走到屏風後來回走動的皇帝跟前，剛欲行大禮，皇帝抬手阻住了，急問道：“怎麼樣，母後怎樣了？”

太醫彎腰行禮道：“太後孃娘因喜怒悲思、憂恐驚怖，結成痰涎，狀如破絮，或如梅核，在咽喉，咯不出，咽不下，爲七情傷憂，氣息不暢，倒至嘔逆噁心，食不下嚥。”

皇帝臉有憂色：“怎會這樣？前幾日母後不是見好了麼，有什麼事會讓她憂恐驚怖？”

太醫囁囁不敢多言，皇帝意識到了自己的失態，揮了揮手對太醫道：“下去開藥吧。”

太醫這才彎着腰退下了。

陰太後在簾後道：“皇兒，你別亂怨他人……”

皇帝忙揭了簾子進去，宮女們知道他們有話說，大宮女素染揚了揚臉，領着其它宮女魚貫而出。

皇帝坐在繡椅之上，替陰太後拉了拉錦繡薄被：“母後，您且放寬心養病，一切有兒臣呢。”

陰太後斜靠在矮榻之上，指了指案幾：“是不是太醫的話讓你嚇着了？哀家沒什麼要緊的，不過是胸悶得慌。”

“母後是不是睡得不好？”皇帝一邊說着，一邊拿了案幾上放着的鹹金桔過來，遞到陰太後手裏，“又或是昨晚風太大，吵擾了母後？”

陰太後將小如指頭的鹹金桔放進嘴裏含着了，抬頭望了一眼皇帝：“不知不覺的，皇帝登基已有半年了吧？想起登基大典那日，恍如昨日一般，而哀家一轉眼也成了太後……”

皇帝見她避而不談自己的病症，心裏更是憂急，勸慰道：“母後，您且放寬心些，如今海內大定，外無夷族搔擾，內有父皇留下的忠臣相助，兒臣雖然不才，不能象父皇那樣擴展疆土，但守成總是可以的。”

陰太後嘆了一聲，將嘴裏的鹹金桔慢慢嚼着喫了，良久才道：“皇兒，這個殿，是你替哀家重新修葺好的，取名爲壽安殿，是期望哀家能在這殿內過得福壽平安，這是你一片孝心，哀家都明白，哀家十多歲嫁給你父皇，跟隨他南征北戰，苦也受過，福也享過，哀家這一輩子已經圓滿了，唯一擔心的，不過是你而已。”

皇帝拿起案幾上的絲帕，遞給陰太後，讓她抹乾淨手，嘆了一聲：“母後……”

陰太後擦了擦手，撫在皇帝臉頰之上：“皇兒，你要記住，皇帝這個位子其實處於臨淵邊上的，一不小心，便會跌下萬丈深淵。”

“母後，兒臣明白。”

“你明白就好，你兄弟衆多，如果在民間，這可成爲一大佳話，可以互相扶持，相親相愛，可在帝王之家，這卻可以成爲懸在你的頸上的劍……”

皇帝聽了這些話，不覺抬起頭來，朝陰太後望了過去，卻見她雙眸被殿內燈光映照，幽幽暗暗，如平靜無波的深谷之潭，他渾身一凜，忙垂頭道：“兒臣明白。”

“你要真明白就好，當年先皇對哀家百般照應，爲了封哀家爲皇後，不惜損自身名望，將她封爲中山王太後，又將她調出南宮，指其到北宮居住，這麼多年了，雖然多加恩澤於她，但她所出子女，到底都是你的兄弟，你可明白？”

皇帝點了點頭：“母後，她那裏兒臣派人時常照應着呢，登基之時更常有賞賜。”

陰太後點了點頭：“如此就好，先帝一生講求仁義治國，咱們不能違了他的意願，但該防着的卻要防着。”

皇帝一怔，不知她意指爲何：“母後說的是……？”

陰太後從矮榻上站起身來，走了兩步來到窗前，窗外一輪明月掛在天空，將原是漆黑一團的天空濛上了層灰色，天空下華宇飛檐，瓊樓如玉。

“你看這皇宮，天底下沒有比這更富貴華麗的地方，可這是一個不被神明祝福的地方……”陰太後臉有淡淡哀意。

皇帝順着她的視線，看清了庭院兩株枝葉茂盛的丹桂，月光如水，樹影婆娑，如月下起舞。

“母後又想起了大哥和二哥了？”

“這兩株丹桂已長得這麼大了，一轉眼，二十多年過去了，可當年發生的一切，尤如在眼前一般，當年哀家沒有本事保得住他們，使他們未出世便先離世，只有跟隨先帝避離這裏，這保得了你們幾兄弟的平安喜樂，你說說，這片皇宮，是不是不被神明祝福？”在月光照射之下，陰太後眉目如畫，眼角有淚滲出，“當年哀家唯一能爲他們做的，就是替他們各種下一株丹桂。”

“母後，當年做祟之人已經伏法……”

“先帝怕打鼠傷了玉瓶兒，故而不再追查下去罷了……”陰太後嘆道，“哀家唯一怕的是，當年留下來的禍患，依舊在這皇宮暗處遊蕩，卻報應在了你的身上……”

皇帝沉默不語，心中惻然。

陰太後一把抓住了皇帝的手：“皇兒，此患不除，皇宮將永無寧日。”

皇帝反握住陰太後的手，慨然道：“母後放心。”

太後望着皇帝堅毅的面孔，忽地放鬆下來，拍了拍他的手道：“哀家有什麼不放心的，皇兒想要做的事，一定會成功。”

皇帝緩緩扶了太後回到矮榻坐下，拿了針籮裏做着的玉錘子輕輕錘着她的腿。

從燈光下望過去，太後看清楚兒子沉靜如水一般的面容，心中大定，便有些疲憊了，緩緩地道：“皇兒想過要怎麼做纔好？可不能給人留下什麼話柄，壞了先帝的名聲，要知道宮裏面的人全都是玉瓶兒，可是摔打不得的，一定要證據確鑿纔行。”

皇帝低聲道：“母後有什麼辦法？”

太後抬起頭來，緩緩地道：“自是從內部入手的好。”她凝眸望向遠處，“如果真讓一個居心叵測的登上了後位，那我們當真是如臨深淵了。”

“兒臣也是這個意思。”皇帝緩緩地敲着太後小腿，敲擊聲在大殿內輕輕迴響，“後位便先留着，等看清了再說。”

太後側了側腰，扶着皇帝的手坐直了身子，目光沉沉：“皇帝，先帝贊你學問在幾個兒子中是最好的，十歲的時候，就把《春秋》研得通透，當時度田之案，先帝準你批閱奏章，陳留吏的牘上有‘潁川、弘農可問，河南、南陽不可問’，先帝不明其意，你一眼看出其中關鍵處，指出河南是帝鄉，南陽是帝城，這兩個地方田畝和宅第肯定逾制，所以不能認真覈查，先帝贊你聰慧端敏，有洞夕之才，怎麼臨到大了，這件事反而看不清楚了呢？”

皇帝嘴角微沉，緩緩地道：“兒臣明白，所以兒臣要慢慢戒了。”

太後嘆了口氣道：“你和先帝一樣，都是這麼執拗的性子，嘴裏說着戒了，可心裏頭卻始終牽着掛着，這件事，你一開始就錯了，既知道了她的來歷，就不應該將她帶來宮裏，既帶來了宮裏，又百般猜忌，反覆猶豫，讓她變成了你身上的毒瘤，總有一日，你會毒入心肺”

矮榻之上的六扇翡翠屏風朝外的一面佈滿了繪畫，是山色凝翠沉沉的景色，因夜色轉深，畫屏之上畫影隱約，只有燭光照着的一點露出些鮮亮來，襯着太後沉沉如沉潭般的眼神，森冷寂然。

“不會的，母後，不會的……”

皇帝堅毅的面容現出些柔軟，太後如何看不清楚，她心中一軟，伸出手去，拍了拍身邊的位置，讓皇帝坐下了：“皇帝，你想知道她的想法，就要想方設法地去弄明白，象你處理政事一樣，無論好壞，都有一個結果。”

皇帝沉默不語。

“又或是你心中早有了懷疑？”太後語氣忽轉冰冷，“她是那魑魅魍魎中的一員？”

皇帝倏地抬起頭來，卻見她面容森冷：“其它的人或許有幾分資歷，是動不了的玉瓶兒，可這件卻是個瓷瓶兒”她拍了拍手，門外走進了素染，是侍侯太後多年的老人了。

“素染，你去玉堂宛一趟，給呂美人說一聲，她那院子裏不是有新長出來的荷花麼，讓她親自去摘一枝回來給哀家，用來供奉佛堂，給先帝祈福。”

素染一怔，道：“太後孃娘，如今的時令，哪會有荷花？”

太後拿了身邊的茶杯，用茶蓋撥開茶杯裏的紅棗，道：“荷塘之水連着護城河，深可沒人頭頂。”

素染倏地明白，驚出一身冷汗，忙彎腰行禮：“奴婢這就去傳太後懿旨。”

她彎腰想要退下。

皇帝卻一步跨前，攔住了她，忽地在太後身前跪下，聲音又冷又澀：“母後，您再給她一次機會……”

太後一揮手，把手裏的杯子摜在了地上，站起身來，指着他利聲道：“先帝臨終前說過什麼？他說過，要你們弟友兄恭，你爲什麼要去沾染她？既知道了她的身份，就應該遠遠避開纔是，這宮裏面什麼樣的美人沒有，你偏要一個心思不在你身上的女人？”

杯子在雕有卷葉紋草的青石板地面碎裂，濺起的碎片劃過了皇帝的手腕，有血痕顯現，素染忙上前拿了白巾子想幫他包上，卻被他一手推開了。

皇帝澀聲道：“兒臣一開始不知道，可等到知道了，卻已經遲了，母後，當年……當年父皇對您不也是這樣？”

太後眼裏升起幾分怔忡，隔了良久，才頹然坐下，窗外的兩棵丹桂樹隨風婆娑起舞，沙沙的聲音傳至耳內，如春蠶食葉，她揮了揮手，素染悄無聲息地退下了，太後拉起皇帝的手，拍了拍道：“皇帝，你父皇對哀家，怎麼能和你們相比？我們的心裏只有對方，所以前邊的路無論多麼難，我們都會共同攜手度過……她心底沒有你，她不會站在你的身邊，相反，留來留去留成仇，皇帝，哀家是怕啊……她是你唯一的軟肋，哀家怕到頭來她會成爲你的致命傷。”

皇帝道：“兒臣相信她不會是這樣的人。”

太後忽地一笑，道：“她不是這樣的人，那讓哀家呈給你看看，她是怎麼樣的人。”她拍了拍手。

門外走進來的還是素染，她向太後曲膝行禮：“太後，芷巧帶來了。”

她身後跟着三名宮婢，在錯銀鶴嘴燈照射之下，中間那名宮婢正是芷巧。

芷巧怯怯上前，不敢抬頭，跪伏在了錦墊之上，臉上俱是惶然之色。

“你說說，你家娘娘這些日子做了些什麼？”

芷巧磕頭道：“娘娘自小產之後，精神就不大好了，先開頭的日子，成日裏的坐在窗前發呆，後來奴婢反覆勸戒，她這纔好了一些，閒暇的時候，便拿起了針線來，開始繡些絹帕等等，可不知道怎麼了，每次總是繡到一半就不繡了，玉堂宛後面就是佛堂，娘娘也常去那裏頌經，每次都是戌時去，亥時回來，最近因佛堂不讓其它妃嬪進入了，所以娘娘也就不去了。”

皇帝想起在長秋宮那驚鴻一瞥，她原是光滑如玉一般的容顏已沒了往日的顏色，整個人彷彿有風吹過，便會隨之飄走，心中一陣酸楚難當。

“那你說說，皇帝在長秋宮前問她是誰的時候，她是怎麼答的，你後面再用言語試探她的時侯，她又是怎麼答的。”太後慢慢地道。

皇帝倏地抬起頭來：“母後，您……？”

太後不答他的詢問，只拿了案幾上的茶杯慢慢地飲着。

芷巧低聲道：“娘娘回答皇上，臣妾是呂懷卉……到後來，娘娘說了一翻奇怪的話，說起馬娘娘之事，又說什麼生分不生分的，說人一旦生分了，要再熱烙起來，可就難了……如是奴婢趁機道，娘娘要和什麼人生分，那還不是娘娘自己願意的？可娘娘沒有回答奴婢的話……”

“哀家再問你，她回答皇上詢問時，臉上可有半分憂慮惶然？”

“娘娘臉上一如平常。”

太後冷冷朝皇帝望去，道：“你都聽到了？你費盡了心思試探，想必心中早有了結果，她心底沒有你，半分兒都沒有，她是你的妃嬪，若是尋常的嬪妃，從雲端跌落泥地，面前的檀郎已不認得了自己，再怎麼都會憂急惶恐，心如刀割，你不是她心底的那個人，所以她纔會全不在意”

皇帝心底一片冰涼，腳底下的青石雕花板印在厚底靴上，如透過了那厚厚的鞋底烙在他的心上，他怔怔抬起頭來，看着面前跪着的芷巧，面前卻浮現出了懷卉那淡白如紙的面容，她從來沒有在自己面前笑過，只有那一次，御花園的木槿花開了，他遠遠地見着她站在那片花海之間，嘴角的笑意如微風輕拂花瓣，那一瞬間，他明白了爲何周幽王爲褒姒一笑會烽火戲諸候。

“皇帝，你要明白，這宮裏面如今鬼魅橫生，留一個心不在你身上的人在身邊，如留着一把隨時會倒戈的寶劍，輕會讓你遍體鱗傷，重則會要了你的性命，你如今是皇帝了，哀家不便插手你的事，這個孽障，你自己動手除了吧？”

皇帝的聲音在大殿內飄蕩，彷彿從很遠的地方傳過來：“她怎麼倒戈相向？怎麼會傷着朕，她故意着和朕生分，避開朕，連朕的身邊都不願意接近了，又怎麼能傷得了朕？”他緩緩地道，“就留她在宮裏，兒臣只要遠遠地望望，也就好了。”

太後只覺太陽穴處直至頭頂一陣扯痛，摸起身邊的茶杯就想迎面砸了過去，卻看清了皇帝臉上黑如濃墨般的痛苦，緩緩地將茶杯放下了，道：“好，哀家就讓你瞧清楚一些，她會怎麼樣傷得了你。”她朝門外道，“進來吧。”

這一次，素染帶進門的人是一個內侍監，戴卻非冠，穿青翅燕尾袍服，那是宮殿門吏的官服。

他從沒晉見過這麼尊貴的貴人，進得門來，就在錦墊上伏趴下了，顫顫道：“小人所述一切皆屬實，那些絹帕小人送到長安城專收帕子的吉祥閣，小人從中抽些花銷，其它一概不知。”

皇帝渾身冰涼：“你說的什麼錦帕？”

太後從身邊的案幾下層忽地抽出一大包柔軟之物，朝地上丟了去，那柔軟之物隨之散開，飄飄蕩蕩，如秋天裏的落葉，白日裏還是青蔥翡綠，但被晚風吹了****，清晨便殘葉落盡，鋪得整個地面都是……薄薄的絲絹上有人撐舟而歸，有荷杖小橋，有樹木疏繁錯落。

“你看看，這是不是出自你家娘娘之手？”太後道。