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阮敬的命令發出時是黃昏。這時東面的州縣屢傳異報。但阮敬計議未定。一時也還不敢全面公開。
到第二日清晨。天才矇矇亮。就有一支約二百餘人的部隊先行到達南門。自稱是寮南縣弓兵奉命來援。升龍和平得久了。官民戒心甚淺。這時明軍在洮河口登陸的消息還只是高層知道。中下層軍官只是聽到一些不確切的“謠傳”而已。城門官見下面那二百多人穿的都是安南官兵服裝。又拿着寮南縣的關防。不虞有他。竟然就開了城門。要放他們進城。門纔開了一隙。那兩百多人就呼喝着闖了進來。
原來寮南縣的知縣卻是莫家的人。昨晚唐舉一部抵達後。那知縣便接應進城。聽說阮敬徵調臨近兵馬入升龍助防。唐舉便取了那裏的官兵服裝以及關防。趁着清晨升龍城門官兵尚在迷糊當中。前來奪城。
城門官再要阻攔。哪裏攔得住？藏在遠處的兵馬一起發作。趁勢奪了城門。
升龍城內只有幾千近衛部隊。其中大多又是儀仗隊。平時對付百姓、打文臣**可以。真要上戰場或者巷戰。這批人無論如何靠不住。
唐舉進城之後。莫文明叫道：“先奪宮城！待宮城一得。找到了少主。大勢便定！”
唐舉道：“我給你五百人。你去辦這事。”
升龍的百姓都還沒弄明白出了什麼事情。莫文明熟門熟路。已帶人衝到了王宮——安南對大明稱臣爲都統使。對內卻還是作威作福。自立爲王。所以其主居住處。仍稱王宮。
阮敬昨日聽說大明逼臨洮河口。徹夜難眠。正入宮和武氏商量要不要到西邊暫避。武氏也贊成。說：“咱們先避一避他們的鋒芒。等消息傳開。舉國震驚。一起排斥大明的大軍。我們再號召全境堅壁清野。仍如上次那樣。慢慢把明軍擠出去！”
計議將定。就聽宮門殺聲大作。阮敬駭然叫道：“怎麼回事？怎麼回事？”
便聽宮女叫着：“莫家殺進來了！”
阮敬到現在還不敢相信明軍來得如此之快。還以爲是莫家留在升龍的什麼人。驚道：“莫家哪個畜生這麼大膽？”
卻聽宮門喊殺之聲越來越大。正門地守衛不過一百多人。來的部隊卻一一隊隊的怕不有上千？宮門正門地守將鄭屈眼見不善。又瞥見是莫文明帶隊。心想：“莫家哪裏找來地大軍？”自知抗拒不得。這時莫氏的少主莫宏就在宮中。只要被莫文明找到。他以王叔祖的身份輔政。那麼整個安南就變天了。
鄭屈一念及此。馬上就決定投降。叫道：“王叔啊！你怎麼纔來！鄭屈等了你好久了！”
莫文明一呆。心想：“你不是阮敬地人麼？”但這時他真正掌握的人馬並不多。鄭屈打開宮門來投奔。自己也樂得接納。就對他說：“帶我去找阮敬那賊子和武氏那淫婦！”又問：“少主在哪裏？”
鄭屈叫道：“王叔你隨我來！”
正逢阮敬帶十幾個人衝了出來。望見莫文明和鄭屈合兵一出。那十幾個近衛哄一聲全散了。阮敬嚇得軟倒在地。莫文明哈哈大笑。跑過去鋼刀架住他脖子大笑：“姓阮的。你也有今天！”
便聽一聲尖叫。原來武氏也跑了出來看。一見到莫文明制住了阮敬魂都沒了。阮敬怒道：“淫婦！你來得正好！少主呢？”
武氏雙股戰慄。無法回答。便聽宮中有人叫道：“找到少主了。找到少主了！”莫文明大喜。心想找到了少主。你們的性命就沒用了。揮刀就向武氏斬落。卻聽一個雄壯地聲音喝道：“住手！”
卻是唐舉到了。莫文明對唐舉叫道：“唐將軍！這個淫婦亂我朝綱。雖萬死不足贖其罪……”
他還沒說完。唐舉已冷冷道：“有罪沒罪。等都督來了再說！這等事情。是你們自己能決定的麼？”
“這等事情。是你們自己能決定的麼？”
只這麼輕輕一句話。就把莫文明和鄭屈等都說得呆了。莫文明胸口如遭石撞。猛地想起：“是啊。這次我們是取了升龍。可是……以後安南還會是莫家地嗎？”
鄭屈也忽然發現。就算讓莫文明找到了莫宏。做了輔政王叔祖。安南也未必會成爲他地天下。
“變天了。變天了……”鄭屈喃喃自語。他忽然想起明成祖時期的事情來。心道：“也許不是莫、阮地交替了。難道……以後我安南之主。真要成爲大明的都統使了？”
“救命。救命——”武氏反應了過來。掙脫了莫文明。狂奔着逃向唐舉。滾在他胯間一邊蹭一邊哭道：“將軍。救命！哀家並無過失。請天朝千萬不要相信莫文明地片面之詞……”
唐舉畢竟是年輕人。少年得志。易動輕浮之心。先前他沒看清武氏的相貌。見她撲過來抱住自己的大腿。忍不住想看看這個能禍亂安南朝政的女人。是怎麼樣一個豔冠六宮的絕色徐娘。這時低頭一看。卻見這女人年紀也不小了。皮膚又黑又皺。不由得大倒胃口。哪裏還有興趣？一腳將她踢開。罵道：“滾開！中華是禮儀之邦。見不得你這醜態！”
武氏哎喲一聲。跌在一旁。甚是失落。
升龍便因被斬首而迅速平定。莫文明當即召集百官。扶少主莫宏登座。“商議國事”。唐舉按照李彥直的囑咐。也不幹涉。只是帶兵在旁監視。因有他在。安南百官參見莫宏的禮儀便不敢稱王。而只稱“都統使”。
百官中有膽子大一點的清流便問莫文明這是怎麼回事。爲何會有“天朝大軍”出現在升龍。莫文明道：“天朝聽說我朝政亂。故派大軍威臨。弔民伐罪。清側定鼎。要使我安南朝政。重歸正道。”
衆臣都想：“你這說的是廢話。我們擔心地是大明的人來了之後還走不走。”
那老臣也真是大膽。竟然又轉頭問在一邊旁聽的唐舉：“那麼請問將軍。如今阮敬已除。我安南已定。將軍是不是該帶兵回去了呢？”
唐舉哼了一聲。說：“我只是前鋒。之前領導地軍令是奪取升龍。現在地職責是守護升龍。你想知道的事情。等我們都督來了再問吧。”
他一下子推得一乾二淨。安南衆臣便都無法再問下去。心中不免忐忑。但莫文明控制朝政卻已成定局。當下由升龍府尹發出安民告示。大開四門。以示無事。卻又派官兵守衛。以防有變。城中百姓。雖則人人心中七上八下。但見明軍進城之後未曾騷擾劫掠。一時間卻也就沒鬧出什麼事情來。
第二日殷正茂莫正中到。第三日盧復禮到。到第四日。才報：“都督的大軍到城下了！”
莫宏慌忙率領百官出城相迎。按朝廷官位排列。安南都統使是從二品。掌銀印。李彥直卻是從一品。位在莫宏之上。莫宏又是敗國之主。見到了李彥直地華蓋就望塵下拜。李彥直坐在車上。問道：“這是何故？”
莫宏跪在地上哭道：“敗國之君。不敢仰望天朝神將。”
李彥直嘆息一聲。臉現憐憫之色。喚李義久將莫宏扶起。又責莫正中、莫文明道：“我和莫都統相差只是一品。大臣相見。用的是這等禮節嗎？莫都統年少。不知這一點情有可原。你們卻是耄耋老臣了。怎麼也這樣糊塗！”
他這幾句話。表面聽來是替莫宏抱不平。又是尊重安南少主。其實內中隱含玄機——因這幾句話完全是按照大明朝內部官員禮儀來說。把這次見面說成是朝中“兩大臣相見”。而不是國際交往。也就是把這件事情當做域內之事來看待了。這幾句話的微妙區別。所傳達的信息。在場卻只有寥寥數人能夠體會。那些儀仗、父老聽見。還都在贊這位李都督寬厚知禮呢。
進了城。莫宏請李彥直進府居住——這幾日在殷正茂地監視下。升龍城內所有違制的名稱如“王宮”、“金殿”都改了名字。叫做“都統使府”、“外府”等等。李彥直不肯進去。說道：“哪有客奪主居的道理？”
對於安南地朝政。也不多作幹涉。只是要求他們“一切以方便百姓爲上。”
消息傳出。百官都感心安。心道：“大明來地這個都督。威名雖重。但居然並不跋扈。倒像一個文臣。真是難得。”
又有許多本來就親華的士子心生仰慕。心想：“天朝大國果然不同凡響。我安南哪有這等氣派地大臣？就是主子。也沒這等氣象。”
莫文明卻將自己的舊時府邸空出來。請李彥直居住。唐舉先領兵把屋子清理了個乾淨。李彥直才進來安歇。太陽下山之後。莫正中親自到後宮挑選了二十五名佳麗。請李彥直翻牌。李彥直笑着問：“這升龍城中。能款待我地。就是這些？”
莫家兄弟都感尷尬。莫文明不知如何回答。莫正中臉含羞態道：“安南女子。確實沒中原女子嬌豔多姿。還請鎮海侯包含一
蔣逸凡在旁邊笑嘻嘻問唐舉：“聽說那個武氏倒是顛倒衆生。你見過沒？”
唐舉皺眉噓了一聲。說：“什麼顛倒衆生。一個皮又黑又皺的老太婆而已。你要？我這就抓她來陪你。”
蔣逸凡連忙搖手：“那算了。那算了。”
莫正中乾笑着。莫文明右手微微發抖。李彥直看見。罵唐舉道：“武氏雖然**。畢竟是莫家的人。不可胡說。”又命唐舉向莫家道歉。
唐舉老不情願的。卻也不敢違命。李彥直見這二十幾個宮女姿色不對胃口。便意興闌珊。沒了興致。對莫氏兄弟說道：“方纔我問這升龍城能款待我的就是這些？不是嫌這些女子不夠漂亮。而是說你們不該拿她們來款待我。”
莫氏兄弟忙問該用什麼寶貝來款待。李彥直道：“我中華的聖賢禮法。傳到安南也有千年了。道術積之千載。朝堂民間必有飽學之士。所謂賢賢易色。你們不以賢人相薦。叫我見識見識百越之南的學士風流。卻獻上來宮女佳麗。這叫賢色而易賢——你們這樣做。是認爲我李哲是愛女色輕道德的小器之徒。還是認爲安南全境。並無一二傑出之士可代這二十五名佳麗？”
莫家兄弟聽了這話。羞愧難當。半晌做不得半聲來。
蔣逸凡暗中偷笑。回頭卻去準備宣傳事宜。把這一夜的場景通過各種途徑傳揚出去。升龍城中的士子聽說。在欽佩李彥直的高風亮節之餘。都大罵莫家兄弟無恥辱國。
不過那二十五名宮女也沒回去。李彥直讓唐舉從軍中選出二十五名尚未婚娶的有功將士。作主將這二十五名宮女許配給了他們。以這樣的方式增進宗主國與附屬國的友誼。駐越兵將聞訊士氣大振。安南士子亦以爲鎮海侯此舉。頗合古法
至於李彥直和蔣逸凡、唐舉等在安南是否另有風流快活之事。史籍無考。也就不得而知了。(未完待續。)