東宮。
太子朱載壡有些忐忑的對秦利說道：“秦師傅，孤以爲出閣之事緩緩更爲妥當！”
秦利慾言又止，苦笑了一陣後，說道：“殿下，如今羣情滔滔，欲罷不能啊！”
“他們急什麼呢？”太子突然想起了表叔蔣慶之曾對裕王開玩笑，說皇帝不急太監急。
“殿下。”秦利看看左右，放低聲音，“陛下與天下士大夫爲敵多年，那些人……對了，臣有件急事……臣先告退了。”
“秦師傅！”太子喊道，可秦利腳下匆匆，出殿而去。
太子冷靜了下來，從秦利那番話中聽出了味兒。
“合着這不是爲了孤出閣之事，而是藉着孤和父皇鬥。”太子明白了，起身道：“父皇在何處？”
“殿下，陛下在無逸殿。”
“去無逸殿！”太子毅然決然的道。
此刻他最該做的是不動，一言不發，等待雙方鬥爭的結果出來。
剛走出去，幾個內侍急匆匆跑來。
“是陛下身邊的人。”黃威低聲道。
爲首的內侍止步行禮，“陛下吩咐，太子今日禁足。”
“父皇！”太子看着無逸殿方向，緩緩跪下。
那個孤傲的父親啊！
此刻正孤身和羣臣爭鬥，那看似單薄的身體，孤傲擋在了他的身前。
無逸殿。
“……陛下，祖宗規矩太子十四出閣讀書。當今太子聰穎大氣天下週知，正是我大明之福。臣以爲，此刻太子出閣正當其時。”
“深宮之中多婦人、閹人，一國儲君豈可長於此輩之手？”
黃錦的眼皮子跳了一下。
“臣附議！”
“臣附議！”
一個個臣子出班，氣勢洶洶。
黃錦覺得有些窒息，彷彿是一股巨浪砸在了自己的臉上。
他看了嘉靖帝一眼。
道爺坐在御座上，神色平靜，但眸中的冷意卻多年未見。
對了，當年得知楊慎帶着百官在左順門外哭門時，嘉靖帝便是這個神色。
可今日不同往日，祖宗規矩，歷朝歷代的規矩，儒家的規矩……一個個規矩宛若繩索，把嘉靖帝牢牢的困在了御座上。
羣臣看似低頭，可實則都在等着嘉靖帝開口，一旦嘉靖帝否決，他們將會用更爲激烈的詞彙來抨擊帝王。
這種行爲有個說法，叫做批龍鱗。
嘉靖帝脖子上的青筋崩了一下，舉起手……
殿外錦衣衛和侍衛們嚴陣以待，從嘉靖帝走進無逸殿那一刻開始，陸炳就親自帶隊在殿外候命。
東廠芮景賢帶着人在下面一些。
此刻不管是陸炳還是芮景賢，眼中都是殺氣騰騰。
在這一刻，他們和嘉靖帝榮辱與共。
嚴嵩在衝着羣臣咆哮，“太子出閣讀書應當，可陛下需尋訪名師，尋個好日子不是。你等這是要逼迫陛下嗎？”
嘉靖帝一旦出了意外，嚴嵩知曉自己父子都沒有好下場。
所以他火力全開，一雙老眼掃過衆人，威脅之意甚濃。
有人說道：“五日後便是黃道吉日，諸事可行！”
草泥馬！
嚴嵩大怒，抬眸想尋找那人。
可幾個臣子卻自發擋在那人身前。
嚴嵩倒吸一口涼氣，“你等想作甚？”
有人恭謹的道：“陛下，太子十四，當出閣讀書。”
嚴嵩知曉今日沒法善了了。
他回頭看了一眼嘉靖帝。
一種虛弱感襲來，讓嚴嵩苦笑不已。
這些人蓄謀已久，就等着這個機會吧！
太子出閣，不小心便會淪爲士大夫們的傀儡，隨後士大夫們藉着太子和嘉靖帝爭鬥……至於大明，誰特孃的在乎呢？
嚴嵩想起了兒子嚴世蕃昨日說過的話。
——這些人有奶便是娘，他們說我和爹是什麼佞臣，可咱們行事還得顧忌三分國祚，這些人吶……眼中只有自家！
嘉靖帝冷冷看着羣臣，“張翔，馬聰……”
他唸了幾個名字，是先前言辭最激烈的幾個官員。
“出去！”道爺指着外面輕聲道，他突然喝道：“滾出去！”
幾個官員出班，自行免冠，看着竟然是喜氣洋洋的模樣。
隨後告退。
這便是免冠，也是免官
可從此之後他們便是天下士大夫眼中的英雄，走到哪都是當地讀書人和士紳的座上賓。
而且青史上必然會留下他們的名字，這便是讀書人夢寐以求的榮譽。
“散了！”
散朝了。
嘉靖帝回到了永壽宮。
嚴嵩等人隨之而來。
沒多久，趙文華求見，進殿後面帶苦色，“陛下，羣臣又進了奏疏，臣看了看，多是以祖製爲名，勸諫陛下讓太子出閣讀書。”
他身後的內侍抱着一個木箱子，裏面不用看，定然是奏疏。
崔元眼中多了冷意，“陛下，要不……拿幾個下詔獄。”
嚴嵩搖頭，“不妥。”
“當年楊慎帶着百官叩門，陛下雷霆震怒，令錦衣衛拿下此輩。詔獄中血肉橫飛，從此朝堂清靜了數十年。”崔元說道。
“大禮議之事楊廷和等人並不佔理，故而陛下杖責百官無人敢置喙。可此次他們搬出了祖制！”
嚴嵩嘆息，“祖制有許多對陛下有利之處，可此次卻被他們拿來逼迫陛下。”
衆人默然。
這時來了個內侍，說是通政使司有人找趙文華。
趙文華告退，沒多久再度回來。
那面色看着鐵青之極。
“陛下，各地官員的奏疏陸續抵京，多是建言讓太子出閣讀書。”
嚴嵩苦笑道：“在這等時候，誰不出聲，誰將成爲士林叛徒。”
這是大勢。
“那些人隱忍多年，一朝尋到機會，便把那數十年的積怨盡數發泄出來。”嘉靖帝冷冷的道：“他們想要什麼朕清楚。朕……”
道爺捂着額頭，第一次流露出了猶豫之色。
先前在無逸殿內，他差點就想令人拿下那些進言的官員，可最終卻忍了。
不知過了多久，嚴嵩覺得兩腿站的發麻，崔元焦躁不安，陸炳幾度想建言……
叮！
道爺敲了一下玉磬，“太子在作甚？”
這個問題如羚羊掛角，讓人完全懵逼。
黃錦趕緊令人去問。
沒多久，內侍回稟，“太子先前發作了幾個東宮屬官，說自己身子不好，當多養幾年纔是。”
太子這是想爲嘉靖帝分擔壓力。
“痴兒！”
嘉靖帝恢復了平靜，“告知他們，太子可出閣讀書，不過在此之前，太子當先加冠。”
“陛下！”嚴嵩失態，他最擔心的是一旦嘉靖帝駕崩，太子登基後第一件事兒便是清算他們父子。
在他看來只有兩個法子能避免，其一嘉靖帝長命百歲，熬死了嚴嵩。其二便是太子遠離那些士大夫們。
“去！”
嘉靖帝擺擺手。
“是。”
……
“擋不住了。”
朱希忠來到了蔣家，夏言今日早早就來坐鎮，聞訊後說道：“對方人多勢衆，確實是擋不住了。不過陛下定然有手段。”
朱希忠坐下，罵道：“那些狗賊如今正在歡呼，慶賀勝利。”
“今日的酒樓和青樓，想來生意好得不得了。”兵部尚書王以旂也來了。
“莫要擔心，此事還有得說。”夏言微笑道。
下午傳來消息，嘉靖帝令太子去太廟祭祀。
“這是帝王的權力。”夏言微笑道：“等着看，陛下定然還有手段。”
李恬令人送來了點心和茶水，夏言喫了幾塊，“太甜。”
李恬正好進來，聞言說道：“有生皆苦，喫甜一些纔好。”
“這話有理。”夏言於是多喫了一塊點心。
朱希忠的隨從來了，“國公，宮中消息，陛下吩咐，後日乃是黃道吉日，可爲太子加冠禮。陛下將親自出席，以崔元持節掌冠、嚴嵩贊冠、禮部尚書徐階宣敕戒。”
“好大的陣仗！”肖卓不禁爲之震驚。
夏言撫須微笑，“咱們這位陛下啊！一旦出手，必然會令對手啞口無言。”
見肖卓不解，夏言便爲他解惑，“陛下親自出席，首輔、三朝元老崔元，剛上任的禮部尚書徐階。崔元代表着皇親國戚，嚴嵩代表政事堂，而徐階便代表百官……明白了嗎？”
肖卓訝然，“這幾乎是帝王陣仗了。”
夏言意味深長的道：“這便是陛下要做的，做給天下人看，做給太子看。只要穩住了當下局勢，陛下便能騰出手來，一點點教導太子。”
……
冠禮進行的很順利，道爺頗爲欣慰，對太子多番讚美。
接着道爺讓太子駕臨奉天門，又令百官對太子行五拜三叩大禮。
“奉天門乃是帝王召見百官議事之地，而五拜三叩，唯有祭天或是拜見帝王時纔行的大禮。”夏言撫須微笑：“這是陛下在告知太子……”
……
“朕對太子覺無猜疑之心！”
嘉靖帝站在奉天門內，看着太子接受羣臣參拜，淡淡的道：“那些蠢貨還如何蠱惑太子與朕離心？”
果然是陛下……黃錦等人心中一鬆。
你們不是想蠱惑太子嗎？
朕直接告訴他，別聽那些猴兒瞎扯淡，安心就是了。
羣臣散去，監控的陸炳來稟告。
“那些人面色大多難看。”
“蠢貨！”嘉靖帝冷笑。
太子目送羣臣遠去，這纔回身過來。
“父皇！”太子跪下，“兒臣願侍奉父皇萬萬年。”
太子明白了嘉靖帝的苦心。
“我兒……”嘉靖帝百感交集，摸着太子的頭頂說道：“朕在西苑中看似爲帝王，實則並非享受，而是煎熬。故而莫要猜疑。”
“是。”太子抬頭，孺慕的看着他，“父皇只是擔心兒臣無法掌控這個天下。”
嘉靖帝欣慰的道：“我兒聰慧，黃錦。”
“在！”
“讓他們弄些好酒好菜，對了，上次從慶之那邊弄的臘肉可還有？”
“還有不少。”
“弄一些來，太子大了，今日也陪朕喝一杯。”
是日，帝與太子相談甚歡。
是夜，一些人也相談甚歡……
第二日。
嘉靖帝把最後一份奏疏放下，起身去歇息。
他剛閉上眼，就聽到了急促的腳步聲傳來。
嘉靖帝睜開眼睛。
冥冥之中一種感覺讓他霍然坐起來，問道：“可是太子有事？”
門開，黃錦惶然，“陛下，太子病重。”
……
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