裕王還沒到開府的年紀，故而還住在宮中。
但住的偏僻了些。
內侍很殷勤，“先前周侍讀來了，授課半途和殿下爭論，好像是發了火……說了些伯爺的不妥之處。”
他看了蔣慶之一眼，想到裕王先前的反應，不禁暗自咂舌，“殿下也發了火，如今兩邊相持不下。”
蔣慶之走到書房之外，裏面裕王和周夏相對站着。
內侍退了回去，有人靠近他，低聲道：“這位來了，怕也澆不滅周先生的怒火。今日要熱鬧了。”
內侍搖頭，“你等着瞧，周先生今日怕是要栽跟鬥。”
“不會吧？”
“不會？你可知先前咱見到了什麼？”
“什麼？說說，回頭請你飲酒。”
“長威伯能在朝中和嚴首輔他們爭鬥，那可是長袖善舞，手段了得的嚴首輔，輔以一幹羽翼，長威伯依舊不落下風。”內侍壓低聲音，“一位侍讀，難道還能在他的面前翻天不成？”
……
“怎地，要動手？”
蔣慶之走了進去。
“表叔。”裕王行禮。
“見過長威伯。”周夏行禮，然後說道：“我對長威伯判斷之精準很是欽佩，但下官以爲，此等過於鋒銳的治國之法不可取。”
周夏目光炯炯，“我大明以禮爲先，而長威伯卻處處言利。下官並非忌憚言利，可上位者若事必言利，上行下效，這個天下必然人人趨利。
時日久了，民風轉爲狡黠貪婪，當這個狡黠貪婪成爲大明的禮時，長威伯，這個大明將會走向何方？”
蔣慶之想到了後世。
那就是一個處處言利的大環境。
周夏能看出這一點，其實已經很不錯了。
“外有強敵虎視眈眈，內有無數矛盾亟待解決，這個大明就如同坐在了柴火堆上，只差點把火。在這等時候，首先要做的是什麼？利！”
蔣慶之說道：“國與國，勢力與勢力之間交往，何爲先？利益！百姓嗷嗷待哺，要靠什麼去拯救？利益！軍隊要靠什麼來提振軍心士氣？利益！”
周夏說道：“可當整個大明都在追逐利益時，會導致什麼結果？”
“你擔心的是什麼，我清楚。不外乎便是民風不古，人心不古。可這個世間總是在不斷前行，你們最大的毛病就是希望百姓如同傻子般的愚蠢，聽話。”
蔣慶之搖頭嘆息，“讓百姓變得愚鈍，所謂愚鈍，便是你等口中的淳樸。可我說過了，這是懶政。”
“懶政？”
……
“懶政？”
值房裏，徐階聽到這話也爲之一怔。
“是。”周夏說道：“長威伯說，治理能力不足，是我等……”
“等等。”徐階叫停了他，“他說的我等，指的是誰？”
“下官以爲，是……”周夏有些艱難的道：“是儒。”
“他竟敢……”徐階的城府多深，可也爲蔣慶之的大膽而震驚，“他好大的膽子！”
“他說。”周夏艱難的道：“我等治理天下的能力不足，不思進取，不思變革，卻把希望寄託在了把百姓變蠢的邪路上，且還洋洋自得什麼……民淳樸，則天下不治而大治。”
周夏抬頭，“他問下官，不治，那要我等來作甚，混喫等死？”
徐階的眼中溫潤如故，但卻默然良久。
“他還說了什麼？”
“他還說，把希望寄託在百姓變蠢的邪路上，只會讓大明走向深淵。要開啓民智……
下官問他，爲何要開啓民治。他說，是一個聰明人對大明的幫助大，還是無數聰明人幫助更大？”
“下官便反駁，聰明人太多，這個天下就亂了。”
“他說，那依舊是前面的話，治理能力不足，自己能力平庸，便想把天下人變成傻子，如此自己高枕無憂。可有個問題……”
周夏眼中閃過茫然之色，“長威伯說，就這麼一代代延續下去，這個中原依舊是這個中原，恍若一次次輪迴。這便是……你等口中的興亡輪迴，你等口口聲聲說要打破這個輪迴，可看看你們做了什麼？”
周夏的聲音有些苦澀，“他說，所以你等修築邊牆，建立九邊防禦……想關起門來過着無憂無慮，又無需勞心勞力的小日子。可異族在不斷壯大。
長威伯在此處反問下官，千年以降，異族可曾想過把百姓變成聽話，柔軟的懦夫？”
“下官想了想，搖頭，長威伯問，那麼，異族靠什麼來治理天下？下官說……下官想了許久，說，四處徵服。”
徐階說道，“靠殺戮，只會帶來反噬，且與我中原立國之本相悖。”
他沒注意到，周夏的眼中有些失望之色。
“是。”
徐階突然莞爾，“這等尖銳的言論，也只有這等少年方能有。聽了就是。”
“是。”周夏告退。
“對了。”徐階問道：“最後結果如何？”
周夏止步，停頓了一瞬，“下官……認輸了。”
他走出值房，向右邊而去。
“周侍讀！”
“周侍讀這是要出去？”
“是。”
周夏來到了翰林院的大堂外。
外面有石碑，石碑上刻有字。
那是歷代先賢的警句。
值房裏，徐階對隨從說道：“周夏銳氣不足，被長威伯咄咄逼人的姿態給鎮住了。不過此子資質不錯，假以時日，定然能得我的衣鉢。”
隨從笑道：“周侍讀還年輕不是。”
“是啊！”徐階想到自己在周夏這個年紀的時候，不禁笑了。
大堂外，在先賢警句中苦苦尋覓答案的周夏突然止步。
——三人行，必有我師焉！
簡簡單單的話，此刻卻令周夏如醍醐灌頂。
他回想起和蔣慶之今日的論戰過程。
“我不該認輸，我這是昏頭了。”
“他那是離經叛道。”
“他竟敢說儒不思進取！”
“他滿口胡言，說我等能力平庸。”
“這不對！”
“可究竟是誰不對？”
周夏捂着腦袋，初冬的寒風依舊壓不住身體裏的燥熱。
他痛苦的看着那些警句，從束髮受教以來便被自己奉爲圭臬的一句句話，後面彷彿是一張張板着的面孔。
“我錯了嗎？”
“可我，怎麼覺着，長威伯說的……是對的？”
……
周夏病倒了。
裕王快活的獲得了一個小假期。
“表叔。”
大清早就來蹭飯，也就是兩個皇子。
“壽媖呢？”小姑娘沒來，多多很是輕鬆。
“不知道。”皇子和皇女的住所隔得遠，平日裏幾乎沒有往來。
“喫飯吧！”蔣慶之餓的不行。
早飯是八寶粥，外加滷裏脊肉。
八寶粥食材豐富，熬煮的粘稠，一口下去香香甜甜。
但喫多了難免膩味，那就來一塊滷裏脊肉，讓肉香和滷味在味蕾上舞蹈。
裕王喫的酣暢淋漓。
“表叔。”景王來晚了。
“給他弄飯菜來。”蔣慶之吩咐道。
景王說道：“不急這個，有個事……”
蔣慶之看了一眼僕從，僕從告退。
景王上前，眼中多了怒色，“有人稟告母妃，壽媖被女官呵斥責罰了。”
“爲何？”蔣慶之不動聲色的把剩下的八寶粥喝下去。
“說是什麼快年底了，壽媖爲父皇抄寫經文祈福，寫了半月，卻只寫了一篇。”
“罰了什麼？”
“餓兩日！”
裕王大怒，“豈有此理！”
景王也是怒不可遏，可二人卻見蔣慶之慢條斯理的喫着最後的裏脊肉。
喫完，擦擦手，蔣慶之起身，“走。”
“去哪？”兩個皇子問道。
“進宮！”
……
大明皇女的地位千差萬別，其一要看她是否受被帝王寵愛。
其次便是看她母妃的地位。
朱壽媖在宮中近乎於一個小透明，母親在多年前的宮變中，被忌憚她的皇後弄死了。剩下個小女娃，大概皇後也覺得弄死不祥，便留她在宮中和一個小透明般的活着。
皇後不管不問的皇女，實際上還比不上一個女官快活。
至於嘉靖帝，早些年和臣子們鬥的不亦樂乎，沒精力過問後宮事。等他退居西苑後，有二龍不相見的判語在，外加一心修道，故而兒女們各憑本事在宮中折騰。
有孃的孩子是塊寶，不信看看景王，有個寵妃老孃在，不說橫行宮中，但面對太子也底氣十足。
“奴說過多少次，年底之前務必要把那幾本經文抄寫好，可經文何在？”
殿內，女官張靜在呵斥。
“大娘子如今整日出入宮禁，越發沒了規矩……”
“我是去表叔家……”
皇長女弱弱的聲音傳來。
“哪有沒事往表叔家跑的道理？不說宮中，正經人家的閨女也知曉在家學針線，學管家，大娘子卻學了一身毛病。”
張靜長得其實不錯，肌膚細嫩，只是一雙眼頗爲凌厲，當初方皇後就是看中了這雙凌厲的眼，這才把她安排在朱壽媖身邊。
此刻這雙凌厲的眼中多了幾分冷意，“奴不管大娘子如何狡辯，經文沒抄寫，便餓兩日。”
“我抄寫了。”朱壽媖抬頭。
“在何處？”張靜喝問。
“我不知道。”朱壽媖眼中多了水光，卻極力忍着，“我放在箱子裏。”她指着邊上的木箱子。
“哪？”張靜一腳踢翻箱子，空蕩蕩的。
“我也不知被誰拿了。”
朱壽媖的聲音越發低微。
“狡辯！”張靜喝道：“今日我責罰大娘子餓兩日，大娘子可服氣？”
說着，張靜掃了邊上的幾個宮女一眼。
朱壽媖嘴脣蠕動。
然後低頭。
“誰不服氣？”張靜喝問。
“我。”