秀兒站在慈仁宮高高的臺階上，輕輕一鬆手，手裏碧鸀的西瓜順着臺階滾到地上，摔了個粉碎，瓜正是好瓜黑籽翠砂瓤，汁水豐富新鮮可惜卻是喫不得的，清宮舊例，伺候太皇太後、皇太後、皇帝、皇後、貴妃的宮女到了伏天一人有一個瓜的份例，可這瓜宮女誰都不會喫，西瓜性涼、清熱生津、利水，宮女們每日當值，哪能時常出去解手，只有把瓜扔了，聽個響兒。

她的身後巧兒、珍兒、鳳兒也把瓜扔了下去，三個人嘰嘰喳喳的要賭誰得瓜扔得遠，摔得瓣數多，秀兒佯裝不樂意：“你們三個好不講究，看我摔完了纔打賭。”

“新宮女進來叫你姑姑都叫了小半年了，竟耍起小孩脾氣了，我的瓜給你摔。”巧兒把自己的西瓜塞到了秀兒手裏。

“咱們倆個算一股，輸贏都出份子。”秀兒笑道。

“那我們兩個也是一股。”珍兒和鳳兒互相摟着說道。

“好！”

啪！啪！瓜摔到地上，宮女們湊在一起嘻笑了幾聲，秀兒和巧兒輸一人輸給珍兒和鳳兒一個荷包，帶着笑容走了。

如今她們也算是混出來了，欺生欺生，二月裏來了一批生瓜蛋子可以讓這次老“資格”的欺負，再說時日久了，各自都熟了，哪裏還會像一開始一樣的端着姑姑的架子欺負人，她們四個算是熬出頭了。

“聽說紐祜祿娘娘封了貴妃，掌理事，佟佳娘娘也封了妃，佟妃，你們說皇後會是誰啊。”鳳兒說道。

“論資歷出身當然是貴妃娘娘更高一些，當初她可是跟先皇後孃娘一起進宮的，可佟佳娘娘是皇上的親表妹，又更得寵一些”巧兒說道。

“不管是誰，封了皇後，都要孝敬太後，跟咱們有什麼關係，只是神仙打架小鬼遭秧，哪個咱們都惹不起，敬着、躲着唄，左不過她們不敢欺負咱們慈仁宮的宮女。”珍兒這話說得是實話，連秀兒都對她刮目相看了。

“原來珍兒是個腹內有乾坤的！”秀兒捏捏珍兒圓圓的臉。

“那是啊，在宮裏呆了這麼久，總不能白呆。”珍兒笑道。

“聽說兩位娘娘暗地裏都在太皇太後那裏使着勁兒，想要撫育二阿哥呢。”

“我看她們是要枉廢心機。”巧兒說道。

秀兒不說話，聽着她們講這些事，心裏知道巧兒說得這話是對的，從康熙大婚到現在，都折了多少阿哥、格格了？裏面甚至包括嫡長子承祜，唯二到現在活得還可以的一個是養在宮外的大阿哥，另一個就是皇後留下的沒孃的孩子乳名保成的二阿哥，這裏面固然有康熙和後妃們太年輕孩子先天不良的原因，可這麼個死法說沒貓膩誰信？

康熙是宮裏長大的孩子，就算爹孃死得早，他少年登基經歷得少，可這些年看也看明白了，他真能一點懷疑都沒有？從他把大阿哥送走，二阿哥自生下來就親自撫養來看，他是有懷疑的。

要論受寵，這些最受寵的其實是馬佳氏，只不過馬佳氏的孩子都沒能活下來，出身又差些，這纔在後位之爭中，是配角的角色。

同是懷孕，人人在意着皇後孃娘，誰記得馬佳氏四月初六生了個阿哥，還沒睜開眼就沒了，只得了個長華的乳名。

還是那句話，後妃這個職業雖然福利不錯，可危險係數太大，那怕爬到最高級別的皇後，也未見得是什麼好事。

說來也巧，她正想着馬佳氏，馬佳氏就來了，據說是家裏面捎來了新疆的哈密瓜，她送給太後嚐鮮，同來的還有佟佳氏。

佟佳氏年輕，顏色正好，又是從小在宮裏常來常往熟悉的，逗得太後笑個不停，馬佳氏年歲略長生育又早，礀色上不如佟佳氏出挑，難得的是身質嫺靜女人味十足，皮膚也極白，雖說兩個人來慈仁宮主因是送哈密瓜，她是主，可陪的佟佳氏說得倒比她多。

佟佳氏天南地北地講，不知道怎麼說到了二阿哥身上，“前日我見着了二阿哥，已經能坐起來了，果然早慧，一雙眼睛大大的小嘴紅紅的，瞧着頗有赫舍裏姐姐的影子。”佟佳氏說到這兒，笑容收斂了起來，臉上帶着傷感。

“唉，他沒了親額娘，皇帝又捨不得他，非要親自帶着，你們誰看見了就搭把手吧。”皇太後說道。

馬佳氏聽到佟妃說二阿哥，目光閃了閃，沒說話，真要把早喪的皇子都算上，二阿哥應該是七阿哥，其中有三個是她生的。

“往常赫舍裏姐姐在的時候不覺得，如今不在了，這宮裏顯得冷冷清清的。”佟佳氏說道。

“唉別說你們這些做姐妹的想她，哀家這個見慣了生死的人，也想她。”皇太後點了點頭，“瞧咱們說得高興，倒忘了謝正主兒了，這哈密瓜好，甜，哀家喜歡。”

“太後您喜歡就成，只是這東西遙遙而來不易得，妾身父親得了五個，家裏一個沒留全送進宮了，太皇太後那裏送去兩個、太後這裏送了兩個、皇上那裏只得了一個，太後喜歡就是妾的福氣。”馬佳氏說話輕聲慢語的，讓人聽了心裏舒服，難怪這些年一直聖寵不衰。

“這孩子也太實在了，應該自己留一下纔是。”太後瞧着馬佳氏，與佟佳氏相比略粗的腰身和纖瘦的手，頗有幾分憐憫。

“長輩們享用了，就是妾享用了。”

“嗯，你這個情哀家領了。”

佟妃不是傻的，見太後故意把話題轉開，不往二阿哥身上引，也就不再提此事了，只是撿了幾個笑話湊趣，呆了一會兒太後微露出倦意，兩個人就走了。

秀兒和珍兒把茶撤了，回來的時候山杏正在蘀太後篦頭，太後照着鏡子看自己鏡子裏的臉，太後不老，三十多歲，在現代是熟女御姐，保養得一直也不錯，只不過太後一直在扮老相，從髮飾到衣裳沒有一樣不華貴中透着老成的，太皇太後還有幾樣鮮豔的衣裳呢，太後這裏一樣都沒有，如今頭髮散了下來，發如墨然，鏡中的女子依舊端莊美麗，看起來倒像是年輕了十餘歲似的。

“唉，哀家老了，剛說了那麼會子話就累了。”

“太後不老，太後還年輕着呢。”

“孫子都七八個了，能不老嗎？”太後也數着數呢，“人哪，年輕的時候總想着爭啊，求啊，恨不能一下子踏上高枝，人人都在腳下，又怎麼知道人站得高了，別人藏在暗處，給你一箭，你連害你的是誰都不一定看得着。”

這話山杏就不敢接了，不止是山杏，這屋子的人都裝聾子。

“母後那裏走不通，就走哀家這條路子，這個姓佟佳的姑娘，比她姑姑聰明。”太後又說，這句話一屋子的人不是裝聾子了，連傻子都要一起裝了。

“天熱，篦篦頭舒服，你們也互相篦篦，都是花一樣的年紀，都要鮮亮得像朵花似的纔好，哀家看着也舒心。”

“謝太後。”宮女們施了一個福禮，好像被忽然點活了似的紙紮人一般，太後也渾然忘了自己點評過誰誰誰，依舊做那個憨厚直爽只會說滿語、蒙語的皇太後。