返程的路上，氣氛明顯要比來時融洽了許多。

不再是蘭斯單方面的灌輸，塞西莉亞也沒有了最初那種拘謹的模樣。

不過看着少女揹着幾塊沉重的石化蟹殼，走起路來搖搖晃晃的樣子，蘭斯不禁在心裏暗暗估算了一番。

這位大小姐的力量和體質屬性，恐怕連普通成年人標準的5點都沒達到。

爲了不讓這位剛上任的隊員累癱在半路上，到了樹樁營地後，蘭斯果斷攔下了一輛專門負責運送回城人員的順風商隊馬車。

兩個人加起來也就花了十枚銅幣。

坐在鋪着乾草的搖晃車板上，蘭斯並沒有立刻覆盤今天的失誤。

相反，他主動聊起了灰巖鎮的風土人情。

在這個放鬆的氛圍下，塞西莉亞也慢慢打開了話匣子。

她說着自己在學院裏的趣事，說着作爲家族繼承人的煩惱，還提到了今天在大廳裏剛認識的新朋友尤娜。

雖然尤娜很熱情，但塞西莉亞很苦惱，因爲她不知道該怎麼回應這份熱情，總覺得自己笨嘴拙舌的。

看着少女那生動的表情，蘭斯靠在車廂板上，嘴角掛着淡淡的笑意。

此時的她，褪去了那層端着的貴族禮儀，戴着鬥篷，臉上沾着些許泥灰。

這才終於有了幾分這個年紀少女該有的鮮活模樣。

回到冒險者公會時，大廳裏依舊熙熙攘攘。

蘭斯熟練地帶着塞西莉亞來到櫃檯，將揹包裏那些亂七八糟的戰利品一股腦地倒了出來。

經過辦事員的清點與覈算。

光是那些處理完整的蟹鉗和背甲，回收價格就達到了2枚銀幣又40銅幣。

再加上三個委託任務本身的賞金，以及會長特批的那20%特殊津貼。

這一次出行的總收益定格在了7枚銀幣74銅幣。

蘭斯看着那一小堆銀幣，心中盤算了一下。

這筆錢跟他關在閣樓裏熬製四個多小時止血軟膏的淨利潤差不多。

但這次行動的隱形價值卻要大得多。

足足20點的知識經驗，110點的技能經驗，還有在實戰廝殺中自動增長的技能熟練度。

這些提升，可是花錢都買不到的。

辦事員將裝着報酬的錢袋遞了出來。

蘭斯接過袋子，轉身看向身後的塞西莉亞。

少女正踮着腳尖，看着提交任務的辦事員，雖然努力保持矜持，但眼底那份興奮卻是怎麼也藏不住的。

這是她人生中首回參與任務結算。

蘭斯解開錢袋，動作利落地數出了3枚銀幣和87枚銅幣，放進了自己的腰包。

隨後，他將那個還剩下一半重量的錢袋，輕輕放在了塞西莉亞的面前。

“這是你的報酬。”

“唉？”

塞西莉亞愣住了，並沒有第一時間伸手去接。

她那雙紅色的眼睛瞪得圓圓的，滿是不可思議。

“我……我也有嗎？”

她聽說高年級的學長學姐去參加校外實習，不僅沒有報酬，甚至還要自己倒貼錢給導師作爲學費的。

在學院裏，實習生能學到東西就已經是最大的恩賜了。

看着少女那副受寵若驚的樣子，蘭斯笑了笑，抓過她的手，強硬地將錢袋拍在了她的手心裏。

“冒險者公會的創立者曾說過一句話。”

蘭斯語氣認真。

“神明賜予你生命，而公會的賞金，證明了你今天的價值。”

“拿着吧，這是你應得的。”

蘭斯頓了頓，幫她把手指合攏，握緊那個錢袋。

“你今天不管是採集還是處理材料都做得很好，你已經有點冒險者的樣子了。”

其實蘭斯完全可以獨吞這筆錢。

按照行規，他拿走所有收益是天經地義的事情，不管是塞西莉亞還是旁人，都不會覺得這有什麼問題。

但他做不出這種事。

如果那樣做，他和上輩子那些打着“鍛鍊新人”旗號騙大學生白乾活的黑心老闆有什麼區別？

這種錢拿在手裏會燙手。

更重要的是，蘭斯是個看重長遠利益的人。

他已經看到了塞西莉亞身上潛力。

或許用不了幾天，這位法師小姐就能形成有效的戰鬥力，參與到戰鬥中來。

到時候，那是雙倍的掃蕩效率，更是飛速攀升的經驗值。

與之相比，這點銀幣算得了什麼？

而且這幾枚銀幣，或許是眼前這位大小姐這輩子首回靠自己的雙手和汗水換來的。

其中的意義遠超金錢本身。

要是連這個都要剋扣，那他也太不是人了。

塞西莉亞雙手緊緊捧着那個錢袋，彷彿那是某種神聖的聖遺物。

過了好幾秒，她突然退後一步，對着蘭斯深深地鞠了一躬。

動作幅度之大，把毫無防備的蘭斯嚇得往旁邊一跳。

“謝謝前輩！”

少女的聲音清脆響亮，引得周圍的冒險者紛紛側目。

“行了行了，不用這麼客氣。”

蘭斯有些尷尬地擺了擺手，示意她趕緊直起身來。

“我們也算是朋友了，不用搞這一套。”

塞西莉亞直起身，嘴裏咀嚼着朋友這個詞，隨後用力地點了點頭，發出了一聲清脆的“嗯”。

離開公會後，蘭斯並沒有直接趕人。

他記得在回來的車上，塞西莉亞曾苦惱於不知道該如何回應室友尤娜的熱情。

於是他帶着少女拐進了鎮上那家還未打烊的甜品店。

“你可以買一些帶回去，分給你的舍友喫。”

“分享美食是最簡單、也最有效的增進感情的方式，沒有人會拒絕甜食的。”

花了幾十枚銅幣，挑選了幾樣當地特色的漿果糕點和蜂蜜軟餅，讓店員打包好遞給了塞西莉亞。

蘭斯看了一眼逐漸亮起的路燈，但時間確實不早了。

“好了，今天就到這裏吧。”

蘭斯向少女道別。

他今晚還有一堆事情要處理。

不僅要整理今天的收穫，還得第一時間去找那個會長兌現承諾，把那本呼吸戰法拿到手。

那纔是提升實力的關鍵。

“回去好好休息，記得把今天的觀察報告寫好。”

臨走前，蘭斯又不放心地囑咐了一句。

“明天早上在老地方集合，記得帶給我。”

“是！前輩！”

塞西莉亞抱着錢袋和甜點，站在路燈下目送着蘭斯離去，直到那個身影消失在轉角，她才轉身邁着輕快的步伐向着白橡樹公館走去。