一路走來，沒有起什麼波折。直到臨近目的地的時候，他才取出銀兩，還好，沒什麼奇怪味道。
不遠處，紅砂掌的武館遙遙在望，武館設在了穿城而過的河畔邊，傍水而建，僅僅比周遭民宅氣派一分。
青灰磚牆圍着一處寬敞院落，甚至連武館的招牌都沒有，就這麼隱藏在了街巷之中。
“吱呀…”
江銘上前，剛要抬手敲門，木門卻打開了。
門裏走出了一個身穿淺灰馬褂的壯漢，手裏拎着一隻竹簸箕，裏面是一些破舊布條、碎草靶，正要往外傾倒。
他瞥見江銘，先是一怔，很快就記了起來。
“是你啊，那個姓江的小子，考慮清楚了？”
江銘點頭應是。
壯漢隨手把雜物倒在街角垃圾堆裏，磕了磕簸箕，就領着他，邁步走進了院子裏。
進門先是外院，場子寬敞，地上鋪着壓實的黃土，被踩得又硬又平。院裏不少精壯漢子赤着膀子在空擊套路，掌風呼呼作響，渾身大汗淋漓。
人羣前方站着幾名衣着齊整些的，一看就是正式的紅砂掌弟子。他們正帶着幾分不耐，指點衆人演練招式。
院落一側，擺着好幾對大小不一的粗糙石鎖，還有碗口粗的擊打木樁，樁身被掌劈得發亮，坑坑窪窪全是痕跡，也不知道用了多久。
外院角落，立着幾根木架，上面掛滿了浸溼的汗巾粗布，還有發黑的束腰、綁腿也散落在一旁。
穿過外院往裏，纔是清淨一些的內院，比起外頭的喧鬧，這裏明顯安靜了不少。
院子中，只有寥寥幾人在演練招式，個個架勢沉穩，顯然是武館裏受器重的弟子。
衆人之間，一個身材矮胖，大腹便便的老頭走來走去。
他肥大的肚子把一身紫紅色綢緞長衫撐得緊繃，看着半點不像是習武之人，反倒像個家底殷實的富家翁。
柳老頭下巴上好幾層肉堆疊，頭髮花白。他眼角皺紋很深，但一雙眼睛眯起時卻透着精明銳利。
此時此刻，柳老頭手裏正拎着根木棍，在幾名弟子之間慢悠悠踱步，誰的招式稍有偏差，力道不對，立刻上前抬手用木棍一下打出，悶響一聲。
“老師，來學拳的。”
帶着江銘的壯漢，快步走上前，低聲提醒道。
柳老頭慢悠悠轉過身，目光在江銘身上掃了一眼，微微頷首。
“去後院等着。”
頓了頓，他又隨口對壯漢吩咐道：“對了，劉四，去冰窖再取些冰來。”
少頃，一片綠蔭之下。柳老頭悠哉悠哉地坐在靠椅上，面前擺着張木桌，上面放着澆滿紅糖的糯米涼糕，還有一木桶鎮涼的碎冰。
他拿起一塊涼糕，再往冰塊上一按，連着碎冰一同送進嘴裏，慢悠悠嚼了起來，嘴裏發出咔嚓咔嚓的聲響。
連喫兩三塊涼糕後，柳老頭才滿意地點點頭。
“嗯，這樣喫，才能叫涼糕嘛。”
這時，劉四在一旁輕聲提醒一句。
“師父，冰窖裏的冰不多了，要再補一批，得走賬上支錢。”
柳老頭聞言皺了皺眉，隨口嘟囔了一聲。
“支錢支錢，現在館裏連個管賬理錢的人都沒有，事事都要我自己操心。”
說罷，他才瞥向江銘，淡淡開口。
“你是來學拳的？”
“晚輩是來學拳的。”
江銘應聲躬身，神色平靜，心裏卻另有盤算。這幾天他打聽消息，知道紅砂掌武館原先的賬房先生中風癱瘓，武館裏面正缺個會算賬的人。
思緒只是一瞬間，他不等對方提學費，就順勢接話，語氣誠懇。
“柳老，我剛好懂些算賬記賬的本事，如果柳老用得上，我可以在館裏幫忙管賬。”
江銘沒直接提抵學費的事，但話裏的意思，柳老頭一聽就明白了。他眉頭一挑，肥臉一抬，看向江銘。
“哦？你小子還有算賬的本事？”
江銘神色穩當，沒有露怯。
“之前在米巷街曾經幫人打理過兩個月買賣，算賬記賬，出入對賬都是熟手。柳老不妨先讓我試試，理幾筆賬看看，成不成，您再定奪。”
柳老頭捏着塊涼糕，沉吟片刻，慢悠悠開口。
“小子，話說在前頭，一個月管賬的工錢，可抵不上一個月的脩金。尋常人來我這裏學拳，一學就是十個月，這筆開銷可不小。”
江銘立刻接話：“晚輩明白。我可以在武館多做些日子，不只十個月，柳老只管安排。”
柳老頭聞言點了點頭，一邊往嘴裏塞着涼糕，一邊在心裏盤算起來。
這小子等於是白給的勞力，他在武館管賬掙的工錢，轉頭又以束脩的形式抵回來，等於錢轉了一圈又回自己兜裏，橫豎不虧。
而且，到時候可以再多讓他做上兩個月，自己肯定賺了。
柳老頭心中算盤打得噼啪響，面上卻不動聲色，擺了擺手。
“行，看你也算機靈，就這樣吧。”
說完，轉頭朝一旁吩咐。
“劉四，帶他去領衣服。”
江銘暗暗鬆了口氣。他本來只是試着開口，能成自然最好，省下的大筆束脩，正好能拿來買肉買米，把身子練得結實些。
就算不成，他也打算老實交脩金，照樣學拳。如今這結果，已是意外之喜。
稍作沉吟，未等劉四抬步，他又順勢向柳老頭開口，想帶着年幼小妹一同住進賬房留下的小屋。
江銘覺得，還是搬家穩妥一點。繼續住在泥石巷裏，指不定會發生什麼事情。
柳老頭本就精明，這點小事一眼就看穿了他的心思，卻也懶得計較，隨口就默許了。
那屋子不大，陳設簡陋，只有一張木板牀，一張舊桌，一個矮櫃，兄妹二人擠一擠倒也足夠落腳了。
午後未時，也就是下午兩點左右。
泥石巷口，江銘穿着一身紅砂掌的陳舊練功服，粗布短打，緊袖束腰，非常利落。
左胸口，繡着一枚早就洗得發淡的硃砂掌印，正是武館弟子的標誌。
他快步走回自家門前，剛要抬手開門。
江銘下意識地看向之前被留下標記的土牆，眼神微微一凝。
他赫然發現，那上面竟然又多了一個黑色的三角形標誌。而且，之前被自己刮掉的三條橫槓標誌又被人重新畫了上去。