火齒和火釘深深地鞠躬致歉。

他們臉上鄭重其事的樣子跟之前的傲慢輕視產生了極大的反差。

卡蘭心中的怒氣漸漸消散。

對方的反應在他的意料之中,只是他也沒想到這些看起來很頭鐵的紅毛地精認起錯來會這麼幹脆。

不過說起來,他已經見過了許多外來者態度的轉變。

他親眼看着他們的情緒從質疑,譏諷轉變爲震驚與敬畏。

這樣的情況在黑金城早就不是第一次上演了。

只見卡蘭平靜地側過身,避開了這過於鄭重的歉禮。

他只是公事公辦地回答道:“既然如此,那麼我會盡快將二位的意思轉達給羅德老爺。”

隨後,一行人蔘觀了配件清砂車間,參觀行程就此結束。

在回程的路上,火齒和火釘都變得沉默了許多。

他們不再對周圍的景象評頭論足。

因爲此刻的黑金城在他們眼中不再是需要去揭穿的虛榮把戲,而是一座沉默的機械豐碑。

這座城市在宣告着一個新的機械體系的誕生!

火齒的目光看向街邊路過的那些工匠,有一部分人的胸前都佩戴着昨日表彰剛得到的勳章。

那是羅德親自爲他們頒發的榮譽。

現在看來這位願意跟追隨者分享榮譽的領主老爺,打破了他們心中所有關於“人類貴族貪慕虛榮”的臆測。

卡蘭親自把他們送回下榻的驛館後就回到了自己的辦公室。

因爲當前天色已晚,他起草了一份彙報申請交由市政廳,並沒有專門爲兩個紅蓮地精上門請示。

而這一切都是因爲羅德的事先吩咐。

在批準紅蓮地精的參觀請求後,羅德就給卡蘭單獨留言,表示對待紅蓮地精不必格外關注,也不必給予太多的重視,只要順其自然就好。

想到這裏,卡蘭把參觀的全過程都記錄了下來,如實交到了市政廳,等待統一遞交給羅德老爺審批。

翌日清晨。

伯爵府邸的書房內。

羅德正翻閱着帕維爾送來的報告。

窗外春意漸濃,就連鳥鳴聲都多了起來。

書房內迴盪着紙張翻動的沙沙聲。

今天送來的報告很多,內容也很雜。

包括了北坡工廠區的季度產能彙總、東域懸河堡的生產恢復進度以及新一批武器測試的數據。

此外末尾還有一份卡蘭寫的報告,還有兩名紅蓮地精的面談申請。

“紅蓮地精火齒與火釘,請求正式拜訪,商議技術交流與合作事宜。”

羅德放下報告,饒有興趣地笑了起來。

地精是智慧族裔裏的怪咖。

而紅蓮地精則是怪咖中的怪咖。

羅德對哄怪咖毫無興趣,他的策略就是願者上鉤。

所以既不強求,也不對此抱有額外的期待。

但有一說一,自從知道紅蓮地精掌握着火焰相關的機械技術和鍛造技術後,羅德對他們還是有一些好奇的。

尤其是聽說他們能將火焰權柄部分應用在魔能武器上,羅德確實產生了探究的興趣。

而從之前繳獲的那些帶有標記的【鎮海戟】部件再到卡拉布大師的分析,都指向了一件事。

這些紅毛地精在火焰與鍛造的結合上,走上了一條與衆不同的路。

他們的技術對羅德具有獨特的研究價值。

不過,興趣歸興趣,但羅德卻並不急切,更談不上對他們有所忌憚。

畢竟他手中掌握的底牌遠超外人想象。

寂滅之血帶來的【蝕魔】特性,專克一切依賴外部魔能的造物和個體強者。

而他的大招【王令·無塵之地】,更是能在一定範圍內直接抹除元素魔力,從根本上瓦解魔能武器。

說白了,現在的羅德就是魔能技術最嚴厲的父親。

上述這些也是他爽快同意歸還【鎮海戟】部件的真正原因。

紅蓮地精的火焰武器再強,也需要魔能驅動和火焰元素的共鳴。

在羅德的面前,他們的這些優勢究竟還能剩下幾成尚未可知。

“批覆同意。”

“時間在三天後。”

羅德這兩天的時間安排比較緊。

所以才把會面安排在三天之後,他打算等相親大會結束後再說。

相比於火焰型的魔能鍛造技術,他其實更在意另一點。

“帕維爾。”羅德抬起頭。

“老爺,我在。”立在一旁的帕維爾立刻應聲。

“港務處提到,那兩個紅蓮地精是駕駛着他們的鐵魔像隨羅伊斯大公的船一同到來的?”

“是的,老爺。”

“港務處和治安軍都有記錄。”

“那兩具鐵魔像高度接近兩米五,通體暗色合金,關節結構精密,背後掛載工具箱,下船時動靜不小。”

“抵達後,那兩名紅蓮地精將他們各自駕駛的鐵魔像安置在了驛館內。”

帕維爾如實彙報道。

羅德其實更在意他們所掌握的鐵魔像,或是魔能構裝體技術。

他靠在椅背上,思緒飄向了當前項不久,正在祕密推進的【黑金動力甲】計劃。

伊爾提供的融石核心解決了意念驅動和部分控制問題,但整體的構架、動力傳輸、關節設計,尤其是如何將強大的外部動力整合的問題尚未解決。

無論是蒸汽、魔能還是其他形式的能量向穿戴者機械力的高效轉化與增幅,都是需要逐步攻克的技術難題。

傳統的魔能構裝體技術,無論是奧祕殿堂的那些魔像,還是地精財團的駕駛型魔能機甲,都有着高昂的成本。

特別是心靈附魔或靈魂驅動環節,因而不被羅德所看好。

不過紅蓮地精的鐵魔像,屬於魔能技術路線上的一個分支變種。

他們大概率利用部分火焰權柄來強化鍛造和能量傳導。

所以其機械結構本身,或許有值得借鑑的地方。

如果能親眼看看,甚至拉來技術支持,就能讓卡拉布大師和阿什爾他們一起研究。

這似乎很有實踐前景。

但是這兩天確實不行,想到這裏,羅德看了一眼桌上的日程安排。

上午他要去視察位於城郊的武器製造廠。

重點查看新一批單兵武器的試製情況,還有第三代線膛炮核心部件的加工生產線。

黑金城從兩酸製取與合成氨技術取得突破後,就逐步解決了無煙火藥和硝化炸藥的生產瓶頸。

只要掌握兩酸製取,就意味着掌握了硝化能力。

而掌握了硝化能力就代表着能夠合成大部分需要硝化作用來合成的化肥。

這也是爲什麼會有化肥炸藥不分家的說法。

跟拖拉機廠改制坦克是一個道理。

化肥技術和炸藥技術都有着同一根技術鏈。

之前黑金城的單兵武器和班組武器都屬於有但不精的狀態。

很多武器的配置完全是爲了追求之前生產力條件下的性價比。

比如抬炮就是特定時期的過渡產物。

而且從武器的數量來說,黑金城如今列裝的火器種類其實並不多。

在新一年度會有更多新式單兵武器上馬。

其中彈藥都會採用金屬定裝的無煙火藥,而爆炸物和炮彈則會換上高能的硝化爆炸物。

逐漸降低粒化黑火藥彈藥和武器的佔比。

火器是黑金城軍事優勢的基石,它的發展同樣不容輕忽。

而下午,羅德還要去協調黑金城首屆集體相親大會的開辦。

“通知一下機械設備部的阿什爾和卡拉布大師,讓他們三天後來找我。”

“他們若有興趣,也可以個人的名義,在不涉及黑金城核心技術的前提下與那兩位紅蓮地精進行一些非正式的技術討論。”

“重點是觀察他們的鐵魔像外部結構和設計思路。”

“明白了。”

帕維爾領命退下後,羅德也站起身,走到窗邊。

跟這些公務比起來,他現在更關心相親大會的事情。

畢竟技術和生產的問題什麼時候討論都不遲。

但這相親大會可是首次舉辦。

這個集體相親的概念在黑金城乃至羅德所有治下的領地都屬於是一件很新鮮的事。

這種集體相親在特定環境和條件下是非常有利的。

通過有組織的公開社交活動,爲適齡的未婚男女創造相識和締結婚姻的機會。

在這個世界,尤其是底層平民和農奴階層,婚姻往往受限於狹小的社交圈或莊園管事的安排,充滿了不確定性。

黑金城已經打破了許多舊規,而在婚姻這件事上,羅德也準備大刀闊斧地把領內的適齡男女給撮合起來。

有婚姻纔有繁衍,而有繁衍纔有未來,這是任何族裔都繞不開的問題。

第一屆相親大會的報名標準根據當前情況進行調整,定在十六歲以上到二十八歲以下。

許多年輕的士兵12歲開始淬魔,14歲就投效軍伍了。

而16歲在原住民世界裏就是成年的標準。

這個年齡段涵蓋了大多數剛成年精力旺盛、渴望組建家庭的青年,還兼顧了一些因戰爭和勞作等原因耽擱了婚事的年輕人。

消息通過《黑金週報》發佈,加上此前預先在公告欄公佈的內容,目前的報名人數遠遠超出了最初的預估。

最終統計接近四千人。

這其中有黑金城本地的年輕工匠、士兵、小吏、工坊女工、農莊姑娘,也有去年秋天,從東域新納入領地遷居而來的民衆。

還有一些在港口區從事正當營生,辦理了居住證並渴望安定下來的外鄉自由民。

目前報名時間截止到明天午後。

後天上午,相親大會將正式召開。

市政官兼司庫官的法修斯學士爲此還專門組織了一個小組,進行了初步的登記和分類,儘量確保參與者的基本背景清楚,避免出現混亂。

除了報名外,各部門、工廠和營地還有一定的推薦名額。

而大會的地點就設在城內最大的廣場及其相連的空地。

那裏已經提前劃分了不同的交流區域,只要搬去桌椅就能開始轟轟烈烈的集體相親。

對於這場大會,領地內各方年輕人都有着不同的期待。

年輕士兵們,特別是那些在冬季征戰和東域平叛中立下功勳的老兵,對此是最爲熱切的。

他們用鮮血和忠誠換來了軍功、賞金和受人尊敬的地位。

但在成家這件事上,很多人依然靦腆並缺乏門路。

如果能找到一個願意跟着自己安家的姑娘,要比多拿幾枚金葡萄更讓人滿意。

工坊區的年輕工匠和學徒們同樣心潮澎湃。

他們靠着技藝和勤勞,在黑金城獲得了穩定的收入和上升的渠道。

許多人攢下了一些錢,改善了居住條件,而下一步自然就是成家。

他們希望找到能理解自己工作或是也有一技之長的伴侶,共同經營一個小家庭。

還有幾個膽大的年輕鍛工甚至私下商量,要在大會上展示一下自己結實的臂膀和熟練的生產手藝。

女工和農莊的姑娘們心態更復雜一些。

在擺脫了舊時的人身枷鎖和賦稅後,她們在黑金城通過勞動獲得了一定的自主和尊嚴。

對於婚姻,她們也開始有了自己的考量和選擇。

她們看重對方的人品、勤勞和生活的保障能力,同時也暗自期待着能找到情感上投契的另一半。

報名參加相親大會的女孩主力軍來自紡織工廠。

下了夜班的女孩們聚在一起低聲討論着穿什麼衣服更好看。

年長一些的領民,包括那些爲人父母者,大多對大會持支持和觀望態度。

他們經歷過舊時代的艱難,更明白一個穩定家庭對生活的重要性。

看到領主老爺親自推動這件事,他們心裏才踏實了不少。

嚴格來說,這也是老爺對領民福祉的關心。

甚至連剛剛抵達不久,還在適應黑金城節奏的東域移民,也對此事抱有不小的興趣。

他們離鄉背井,在新的土地上重新開始生活,同樣渴望紮根和繁衍。

相親大會給了他們一個快速融入本地、建立新社會關係的機會。

從羅德的角度來看,這場大規模相親大會對領地的意義遠不止促成幾對姻緣那麼簡單。

它可以極大地增強領民的歸屬感和對黑金事業的認同。

而未來領地會從一個地理概念和工作場所,轉變爲一個可以託付終身並繁衍後代的家。

而且促進婚姻就等於促進穩定的社會結構和提升人口自然增長的效率。

大量新家庭的建立,意味着各項內需會迎來暴漲。

在開闢外部商路的同時,持續拉動內需、促進經濟發展是羅德緊抓的主要工作。

此外,更多的新家庭的出現也代表着更穩定的兵源和勞動力儲備,這件事關乎長遠發展的活力。

最後就是這種集體組織的婚配,能在一定程度上打破原有的隔閡,促進領民內部融合。

士兵可能娶到工廠女工,本地工匠可能與東域的自由民姑娘結合。

新的社會網會在未來得以編織,更有利於形成統一穩固的新集體意識。

黑金城的相親大會是試點。

只要效果還算過得去,羅德打算逐步在麾下的所有城鎮推廣。

不過考慮到各城鎮的進步速度有所差異,所以具體的安排待定。

集體相親可以適度改善社會的婚戀理念。

這是羅德的一次實踐。

對於個人的婚戀選擇,儘量保持積極、健康且高效的方式,後續可以考慮納入黑金城公共服務的範疇。

最起碼相親能減少盲婚啞嫁的概率。

這也是黑金模式在民生領域做出探索的重要裏程碑。

羅德深知這些道理。

軍事、工業、農業、民生無論哪一項都不能遺漏。

雖然短時間內民生可以暫時落後於前面幾項,但想要讓整個黑金事業蓬勃發展,民生是繞不開的話題。

尤其是在羅德已經公然叫板貴族階級,併爲自己躋身全新的集權統治階級做了鋪墊之後,那麼現在他就更得及時補齊民生領域的短板。

畢竟在過去,民生就是個無足輕重的概念,而現在羅德拿民生來做文章,只要小小的舉措就能帶來大大的變化。

所以他纔會在繁忙的日程中,特意爲這件事留出時間,並決定親自主持開幕!

......