“大人明鑑！”

張羽的臉色瞬間變得嚴肅起來。

“我跟老曹，這次不僅是自己來了。”

“我們從斥候營裏，挑到京城的那三十個精幹兄弟，如今，也全都已經編入了大人您統領的這三千輕騎之中。”

“他們隨時都在暗中保護大人的安全，聽候大人調遣！”

三十名頂尖的斥候，如同一把看不見的尖刀，悄無聲息地插入了這支隊伍。

這是許元自己的人。

是一支絕對忠誠，絕對可靠的力量。

許元心中一定。

“而且……”

張羽似乎想到了什麼，與曹文對視了一眼，神情變得有些古怪。

“在來此地與監正匯合之前，我們還發現了一條……不得了的線索。”

“線索？”

許元精神一振，身體微微前傾。

“說！”

張羽沒有立刻回答，而是從懷中掏出了一個用油布包裹的東西，小心翼翼地放在了桌案上。

“大人，您……先看看這個。”

許元眉頭微皺，將油布包打開。

裏面，是一塊破舊的布料，但看起來更像是從某件貼身衣物。

布料呈灰褐色，上面還沾染着已經發黑的血跡和污漬，散發着一股難以言喻的酸臭味。

“這是什麼？”

許元問道。

張羽的表情更加古怪了，他指了指那塊布，壓低了聲音。

“大人，您……聞聞？”

聞聞？

許元的臉色瞬間就僵住了。

他難以置信地看着張羽，眼神裏充滿了“你是不是在耍我”的疑問。

讓自己去聞這麼一塊又髒又臭的破布？

“大人，屬下不敢開玩笑。”

張羽一臉嚴肅地說道。

“這東西，很重要。”

許元將信將疑地拿起那塊布，湊到鼻尖前，輕輕嗅了一下。

“嘔……”

一股濃烈至極的汗臭、血腥與騷味混合在一起的噁心氣味，直衝天靈蓋。

許元差點當場就把隔夜飯給吐出來。

他猛地將那塊破布丟回桌上，如同丟開了一塊烙鐵，連連後退了幾步。

“張羽！”

許元的臉色陰沉，差點沒給張羽一榔頭。

“你他麼這是什麼意思？消遣本官不成？”

“屬下萬萬不敢！”

張羽連忙跪下，一臉賤兮兮的模樣，但眼神裏卻透着一絲鄭重。

“大人您息怒，您再……再仔細看看那布料。”

“看？”

許元強忍着噁心，重新走回桌案前。

這一次，他沒有再用手去碰，而是抽出了腰間的橫刀，用劍鞘小心翼翼地將那塊破布掀了開來。

他耐着性子，仔細地端詳着。

布料的材質很粗糙，像是麻布，但似乎又有些不同。

上面沒有什麼特別的紋路。

就在許元即將失去耐心的時候，他的目光，忽然定格在了布料的一角。

在那裏，有一小塊區域，因爲被血污浸染得不那麼嚴重，隱約露出了一點原本的顏色。

那是一種……很奇怪的淡黃色。

而且，藉着燈光，他似乎看到，在那淡黃色的區域，殘留着一些極其細微的，幾乎無法用肉眼分辨的結晶體。

這是……

許元的瞳孔，猛地收縮。

一個匪夷所思的念頭，如同閃電般劃過他的腦海。

他霍然抬頭，死死地盯着張羽。

“這東西，從哪裏來的？”

他的聲音，因爲激動而微微發顫。

張羽和曹文對視一眼，沉聲道：

“回大人，我們知道您正在追擊那夥騎兵，因此，我跟曹文在來這裏找你之前，就已經提前去找他們了！”

“我們兩人少，又是老本行，很快就追上他們了！”

“哦？你們追上他們了？”

許元當即眼前一亮！

“嗯！”

張羽點了點頭，不過隨機又話鋒一轉。

“不過……”

“對方約有四五百人人，我等人數佔優，但爲了不打草驚蛇，暴露行蹤，便沒有與他們硬碰硬。”

曹文接口道：

“我們隱蔽在暗處，由張羽出手，用連弩，悄無聲息地解決了一個掉隊的。”

“這塊布，就是從那名高句麗騎兵的屍身上，搜出來的。”

聞言，許元的目光，像是被磁石吸住的鐵屑，死死地釘在那塊散發着惡臭的破布上。

他臉上的激動與期待，在這一刻瞬間凝固，取而代之的，是一種近乎凝滯的驚愕。

“你……再說一遍？”

他的聲音有些乾澀，彷彿喉嚨裏被塞進了一把沙子。

“這東西，確定是從那夥屠村的騎兵身上……找到的？”

“千真萬確。”

張羽斬釘截鐵地回答。

“屬下親手割斷了他的喉嚨，親手從他屍身上扒下來的。絕對不會有錯。”

許元沒有說話，只是再次伸出手，捏住了那塊破布的一角。

這一次，他似乎完全忘記了那股令人作嘔的氣味。

他的指尖，在那淡黃色的結晶體上輕輕摩挲着，眼神中充滿了匪夷所思的光芒。

“你們……可曾聽見他們說話？”

許元猛地抬起頭，目光如電，直刺二人。

這個問題問得有些突兀。

張羽和曹文對視一眼，都從對方眼中看到了一絲困惑。

張羽皺着眉頭，努力回憶着當時的情景。

“聽是聽見了。”

“我們摸過去的時候，他們正分兵準備去下一個地方。有幾個人聚在一起，似乎是在爭論什麼。”

“只是……他們說的話，嘰裏呱啦的，一個字也聽不懂。”

曹文也跟着點頭。

“確實。口音很怪，既不像咱們漢話，也不像百濟語或者鞣鞨語。跟咱們之前在高句麗境內聽到的口音，似乎……也有些差別。”

許元的眼神，愈發銳利。

“學給我聽聽。”

“學？”

張羽和曹文都愣住了。

“大人，這……這怎麼學啊？就聽了幾句，稀裏糊塗的……”

張羽一臉爲難。

“盡力去學。”

許元的語氣不容置疑，帶着一股命令的口吻。

“哪怕只是一個詞，一個音，都給我學出來。”

兩人不敢違抗，只得苦着臉，絞盡腦汁地回想。

張羽清了清嗓子，憋紅了臉，喉結上下滾動了半天，才終於模仿着發出幾個含混不清的音節。

“八……嘎……呀路？”

他說得磕磕巴巴，調子也怪異至極，完全是在胡亂模仿。

旁邊的曹文聽了，也跟着補充道。

“好像還有一句……什麼……‘闊諾’……什麼的。”

兩人學得不倫不類，說完都有些不好意思地低下了頭，生怕許元發火。

然而，許元並沒有發火。

恰恰相反。

在張羽說出第一個音節的瞬間，許元的身體，便如同被雷電擊中一般，猛地一顫。

他的瞳孔，在一剎那間，收縮成了針尖大小。

那張原本只是疲憊和憤怒的臉，此刻，竟像是被一層萬年不化的寒冰所覆蓋。

一種比之前面對兩村慘案時，更加深沉，更加恐怖的森然殺機，從他身上瀰漫開來。

轟！

許元的腦海中，彷彿有驚雷炸響。

倭國語。

哪怕張羽學得再不像，再滑稽，但那幾個標誌性的音節，對於一個來自後世的靈魂而言，實在是再熟悉不過了。