鄖中隱戴頂寬邊帽，貼一絡假鬍鬚，把帽檐壓住額頭，獨自走出門來，到了鬧市，四下踅摸張蛤蟆。

　　在一處街角，張蛤蟆像只陰溝裏爬出來的泥蛙，灰頭土臉倚牆橫坐。手上託一包瓜子兒，一吐一啐嗑得忒利索。鄖中隱站到他跟前，他抬頭望一眼，曉得來了生意，跟鬆開的彈簧似的蹦起來，低聲探問：“爺，有嘛事兒要我效勞？”

　　鄖中隱掏出一大把銅板扔他手上，把他的瓜子打落一半。

　　張蛤蟆不介意，勾起臭鹹魚似的布鞋磨了一圈，用泥塵把地上的瓜子蓋起來，收起銅板，說：“爺您說話。”

　　鄖中隱說：“夠你跑一趟青樓吧？你給我辦件事兒，事成之後加倍給你酬金，你小子大發了。”

　　“成，爺，您說話。”張蛤蟆很猥瑣地點着頭。

　　“回頭再告訴你啥事兒，你今兒就在這兒待著，哪兒也不要去，別讓我找你不着。”

　　“不知道爺您啥時候來，我是活人，哪能老待著？”

　　“聽着，小子哎，要耽誤了我的事兒，你就不是活人了。”

　　“我不走遠，您會學狗叫嗎？”

　　“誰跟你學狗叫！”

　　“打唿哨會吧？您就到這地兒，打聲唿哨，我不走遠。江湖上的人都知道我守信任。”

　　鄖中隱也曉得他雖然不學好，但辦事倒也牢靠，便說定了。

　　到了下午日頭西斜的時候，庚妹和全念坤跟蹤秦矗，果然看到他進了一家雜貨鋪，避開他目光去窺探，正是購買挖掘工具，心中暗喜。便急忙回來報信。

　　鄖中隱聽說，稱讚馬翼飛說：“老馬，你還真是料事如神，做力巴太可惜了。”

　　馬翼飛損他說：“你是誇我還是埋汰我？我再料事如神也沒有你抓現行來勁兒。”

　　“你就不饒人。”鄖中隱一邊說一邊恢復之前的扮相，揣着馬翼飛給他的信封，信封裏裝着狀告秦矗窩藏假幣的匿名信。再去找張蛤蟆。

　　走到老地方，沒見他人，在街角立住，背開人打一聲唿哨。張蛤蟆像從老鼠洞裏鑽出來似的，應聲站在面前，恭維說：“爺，您來了。我守信吧？”

　　鄖中隱把他拽到一邊，問道：“主鳳茶樓的秦爺，認識嗎？”

　　“認識啊。一張臉死人白，走路螃蟹似的，咋不認識？”

　　鄖中隱把信封交到他手中，扯着他耳朵如此這般交代一番，末了兒問：“聽明白了嗎？”

　　“明白了，這麼簡單的事兒能不明白嗎？”

　　“一準不能讓他發現你。”

　　“這不用您教，我不傻。”

　　鄖中隱忽然掐住他脖子，又問：“知道我會殺人嗎？”

　　張蛤蟆憋得滿臉通紅。雞啄米似的點着頭說：“我懂。”

　　“明白就好。你要是把事情辦砸了，我就擰掉你的腦袋！”

　　張蛤蟆在街頭混得久了。幹邪門兒勾當可是二小穿馬褂——顯着規矩。一本正經：“您放心，砸不了。我是誰，我是張蛤蟆，張蛤蟆要就不收錢，收了錢您讓我殺親孃老子也會把頭提來。”

　　鄖中隱又摸出一把銅板給他。

　　張蛤蟆說：“不是說要事成之後嗎？”

　　“難不成你還嫌錢扎手？事成之後的不會少你。”

　　鄖中隱曉得他不用多囑，抽身走了。

　　張蛤蟆把信封裝進內衣兜裏。到裁縫鋪縫上口子，瞅了瞅天色，從容不迫去買了些喫食，撩起衣襬兜着，像個沒事兒閒走的。獨自往城南窪來。

　　到了義地，四周晃了一圈，找着秦矗堆放糞便的地兒，“呸”出一口吐沫星子，轉到一處背眼地兒坐下，喫完包子，不敢擅自走動，一直就這麼傻待著。

　　候到深夜，聽到了動靜，兩眼圓睜，隱隱瞅見一輛騾車自遠而近，曉得是秦矗來了，慌忙趴下身子隱蔽起來，屏聲靜氣窺視着秦矗的一舉一動。

　　秦矗踅摸到那堆糞便，折騰了近半個時辰，刨土，挖坑，然後掏着什麼，東西不老少，裝了滿滿一大袋，搬上車，趕着奔喪似的離開了。

　　張蛤蟆沒看清他掏了些什麼，待車軲轆的聲音消失以後，爬過去，匍匐到土穴前，伸手往下摸了摸，感覺是一口缸，但裏邊只剩下了一些土渣，曉得被他取光了。破口罵道：“啥寶貝也不給張爺留一點，明兒我就讓你喫不了兜着走。”

　　站起身，啐一口，一邊走一邊拍打身上的泥土，摸黑往回走。

　　進了城，估摸着快要天亮了，想找個地兒打個盹再奔衙門，忽然想：好事不揹人，揹人沒好事，秦矗老鬼乾的是見不得人的勾當，我去訛他幾個錢花，兩邊得便宜，那才合算。

　　於是邁開大步，轉道前往主鳳茶樓敲詐秦矗。

　　秦矗摸黑回去，天還沒亮。馱着十二斤棉被似的一大袋錢幣，從後門摸黑進了自己房間。累了一宿，還跟打了雞血似的興奮，閉門墐戶，遮窗掩門，準備過一遍秤，好知道是多大一筆財喜。

　　他解開布袋，摸出幾枚捧在手上，都是當十的大清銅幣，天哪，趙戍臨私藏這麼多錢，竟然落在我手上。輕輕拋了拋，響聲有些沉悶，銅幣聲音應該脆響，是不是埋藏太久回潮了？伸到燈光前照了一下，忽然覺得幣邊好像有蝕剝污跡，這怎麼會？再仔細審察，每一枚都有鏽痕顯露，頓時忐忑驚愕起來。

　　秦矗向來善辨錢幣，慌忙往地上倒出一攤反覆檢察，竟沒有幾個色澤純正的，該不會是假幣吧？又把整個一袋錢全倒出來，竟然全都一樣，腳軟心跳冒出一身冷汗，切齒哀嘆：“我上那小子當了，恁麼多的假幣，被官府逮着，老命休矣！”

　　喘了一會兒粗氣，僥倖想，夏從風關在牢裏，他想告我我不認，賴我不上，明兒夜裏倒河裏去，毀滅了證據，啥事都沒有。

　　就在這時，忽聽老唐頭叫門，說是張蛤蟆要討打發。秦矗慌得魂飛魄散，隔門斥責：“張蛤蟆整個一個無賴，理他幹什麼？”

　　老唐頭說：“那小子死纏爛打，他說昨晚在城南窪義地受了驚嚇，請老爺賞幾個收魂錢。”

　　秦矗嚇得死了跟沒埋似的，夜裏的事該不會落在他眼裏了吧？鎖上房門，驚慌失措出來見張蛤蟆。

　　張蛤蟆瞥他一眼，伸出一雙瘦骨嶙峋的爪子，吊兒郎當說：“秦爺一宿沒睡，本不該來打攪，只是最近手頭緊，找秦爺借兩個錢使使。秦爺是個曉事的，您要是摳門兒，我這張嘴可是沒有把門兒的。”

　　秦矗聽出他話裏有話，這個該死的癩皮狗，我叫你有今沒明。臉上抽搐出一絲笑容，說：“蛤蟆老弟，我給你一錠銀子，你進來拿。”

　　張蛤蟆真不傻，覷見他眼裏露出了兇光，站着不動，說：“我怕踩髒了秦爺的地兒，您願意賞我，我就在門口候着，您要覺得不值，我這就走，東方不亮西方亮，我找官府要去。”

　　秦矗已經完全斷定張蛤蟆掌握了底細，只能快刀斬亂麻了，但不能在自家門前動手，便轉身進屋，揣件兇器，拿出兩錠銀子假意賞他，說：“蛤蟆老弟，這些你先拿去用，花完了再來。”

　　張蛤蟆接了銀子，說聲“謝秦爺”，起步匆匆離開。

　　秦矗揣着匕首尾隨上去，要一刀結果他。

　　張蛤蟆聽到後邊腳步聲跟得緊，曉得是秦矗來給自己送終，不覺心慌意忙，後悔竹槓敲錯了主兒。好在街道走得順溜了，左避又閃要甩開秦矗。

　　秦矗心知肚明讓張蛤蟆跑脫了自己就沒命了，拼着老命只差一步之遙。

　　張蛤蟆懶散慣了，跑不過秦矗，眼看就要成爲刀下鬼，好在這小子機靈，叫一聲：“秦爺，後邊還有誰在追？”

　　秦矗打一愣，後邊壓根就沒有人，才又加快腳步。

　　張蛤蟆瞅見前邊有一家窯子，拽開大步不要命的往裏走，秦矗趕上一步，舉刀刺他後背，張蛤蟆一偏頭，肩膀被割開一道口子。

　　一個窯姐兒出來接客，張蛤蟆閃到她身後，順手推向秦矗，慌忙鑽進門，亂嚷：“走水啦、起火啦，救火啊！”

　　老鴇、龜公、妓女、嫖客蜂擁而出。

　　張蛤蟆趁亂打後門溜出去，左拐右竄一陣瞎跑。此時街上已有人來往了，回頭望一眼秦矗沒有追來，坐在地上喘了半天氣，才攔個車直奔天津縣衙門。

　　此時天已大亮，他走近鳴冤鼓，狠勁兒擂得震天介響。

　　不一刻就有公差出來，瞪眼一瞅，是張蛤蟆，厲聲呵斥：“喫飽了撐的，你小子跑這兒搗亂來了，滾！”

　　張蛤蟆說：“爺，我可是代人告狀，狀紙在這兒。你要耽誤我的事兒，你家挨哪兒住我可找得着，我讓你喫不了兜着走。”

　　公差見說，曉得這無賴惹不起，又瞅他手上捏着一個信封，也有些信了，便過來接了送進後堂。

　　知縣大人展開一覽，告的是秦矗私藏假幣，頓時繃緊了神經。五年前發生的假幣案曾轟動一時，連朝廷都驚動了。但有兩廂假幣外流，一直未找到去向，成了官府的一塊心病。如今忽然有人來告，雖是匿名，但寧可信其有不可信其無，遂急忙牀上官府，命把張蛤蟆傳來訊問是何人所告。

　　張蛤蟆一問三不知，只說昨晚親歷秦矗在城南窪義地刨了一個坑。

　　知縣大人遂命押着張蛤蟆，馳奔現場查勘。親眼目睹新挖的土坑和土坑裏那口大醬缸，便信了七八分。曉得從張蛤蟆嘴裏問不出什麼，當下將他放了。回到衙門，一面下令抓捕嫌犯，一面修書快傳稟報總督大人。(未完待續。)