“戰爭是萬物之父，戰爭是萬物之王。戰爭使一些人成爲神，使一些人成爲人，使一些人成爲奴隸，使一些人成爲自由人。”

——古希臘哲學家赫拉克利特

自入蓬來二十年，飢食青松渴飲泉；我在本庵遙望見，陛下當時亦仙源。”

——明.餘象鬥《北遊記》

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塵埃四處瀰漫時，飛昇崖的崩塌一直在繼續，直到整個太子坡轟然倒塌，恐懼如漫天煙塵，籠罩整座均州城。

青色巨蟒一飛沖天，穿梭雲間若隱若現，身形堪比小袍山的巨龜，勐地撞斷天柱峯，不顧四周砸落的山石，義無反顧扎進漢江河，潛入水底。

“劉雨菲，你召喚出了什麼？！你要毀天滅地嗎！”

劉招孫沐浴金光，厲聲嗔罵，確定長公主被巨蟒帶回地面後，他頭也不回，繼續自己的飛昇之路。

“毀滅吧，毀滅吧，一切都毀滅吧！”

人間漸遠，蒼生不可留。

在太子坡這幾年，他化身神像，接受世人跪拜，然而早已看破一切，洞悉人間。

既然一切都將無可挽回的走向庸俗和殘忍，不如現在就徹底毀滅吧。

唯有浴火，方能重生。

最後的毀滅，由女兒來完成。

在上萬雙驚恐的眼睛注視下，武當山被龜蛇巨獸撞開一角，山洪傾瀉而下，崩落的山石瓦礫從山腰翻滾而下，如雨點般落入大江，漢江河像煮沸的大鍋，咕都都冒泡。河中魚蝦知道大難將至，紛紛衝向岸邊，跳上江灘。

天空烏雲密佈，天色忽然由正午進入黃昏，伸手不見五指，江風呼嘯，捲起一丈多高的巨浪，即便是最愚鈍的人，也難預感到大難將至。

均州城被從河面飄來的濃重的溼氣包圍着，連城牆都長滿了潮氣，霧氣從甕城甬道的石磚上往上蔓延，旋轉蒸騰，大街小巷都是溼漉漉的，彷彿有水要從地底下冒出來，又或者是其他什麼東西。

日暮時分，整座城池被暴漲的漢江淹沒。

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直到最近（永和十七年），齊孟在楚省北部旅行，沿着漢江，乘船來到丹江與漢江交匯處的均州古城故址——這片被劃分爲禁地的區域——他很快就會發現自己進入了一片汪洋大海。

汪洋大海只是種比喻手法，因爲此地深處內陸，沒有海，這個成語只是用來形容江面之大。

齊孟被沿途山明水快的景色吸引，他很快會發現，江邊兩岸的山嵴線上，還殘存着不少古老堡壘，搖搖欲墜的簡陋的小木屋。

那些堡壘木屋曾經是斥候們的哨所，但已經被荒廢很久了。

由於修建水利（？），這片水域水位陡然提升，水面幾乎與山嵴線平行，所以人在遊艇上舉目四眺，連荒涼的鄉村都見不到一個。

目力所及，皆爲翠綠，卻給人一種難以形容的兇險氣氛，就連那些最漫不經心的旅行者也會很快充滿警惕，擔心下一秒會突然從水底或者山嵴後面衝出一頭怪異的史前生物。

當然，如果旅行者膽子足夠，還可以在江邊山崖停下，冒險進入一間遺棄的小屋或者堡壘，運氣好的話還能在堡壘底部撞見一兩具風乾數百年的古屍····

大部分時候，人們只能看到江水，清澈、湛藍的江水，生生不息的百年老樹。

到了夜晚，山魈和貓頭鷹咕咕亂叫聲——帝國在中部省份的環境保護做得相當到位。

令人恐怖的山魈叫聲混雜着和風在樹林中的低語，讓齊孟在半夜輾轉反側，他不禁懷疑：

那隻是風在低語嗎？

誰能說出那些折斷的細枝究竟是野獸出沒的跡象，還是說明有什麼其它的、不爲人知的生物存在？

好在他是個精力充沛且無知無畏的探險者。

或許是厭倦了都市的喧囂與勾心鬥角，也或許是思念家鄉（齊孟的故鄉就在這片禁區附近）。

又或者，他只是偶然路經此地。

環繞着這片深不見底的水域和那些陰森的山嵴線，廢棄的堡壘小屋，早在齊孟來到這個世界之前，這裏就已聲名遠揚。

類似這樣的地方，大都有着一些很奇特的傳聞——但決不是不着邊際的鬼怪傳說。

齊孟不相信鬼神，如同不相信帝國委員會那些不食人間煙火的官僚們。讀書的時候，他接觸過地下叛軍的消息。

山嵴後面居住着半人半獸的東西，他們太過神祕，以至於他們在帝國年鑑中，是和反叛軍一樣的違禁詞。

齊孟繼續嚮導遊——如果他還沒被嚇死的話——詢問關於怪物的細節問題，導遊連忙搖頭，一個字也不敢多說。

“回去吧，總感覺背後涼颼颼的。”

“你不知道嗎？我們駛過的這片水域，曾經是一座城，四百年前，一場大洪水，把城池淹沒了。”

“應該死了很多人。”你喃喃自語。

你終於望而卻步，同意回到出發的碼頭。

導遊如釋重負，他心情愉悅，講起了三百年前一個歐洲傳教士的故事。

“那是女皇統治大齊的晚期，帝國與歐羅巴互通有無，每年都有大批傳教士來到大齊，他們負責引進醫學、天文、曆法等學科。”

故事中的傳教士，正途徑小袍山去給均州一位生員提供救助，他劃着船，在途中失蹤了，附近漁民在河邊找到了沉船，拾到了他的遺物，遺物竟然都是完好的，甚至沒有進水。

一隻藥匣，一本《聖經》，一本《大齊女皇告天下書》，書上還有傳教士的一些被細心保存下來的、令人費解的文字，翻譯過來，大致是說：

“我堅信，有個怪物正在跟着我。我首先想到，那是一隻熊，但我現在不得不相信那是一種令人難以置信的、比世上的任何東西都更可怕的東西。黑暗降臨了，我相信，我已經有點精神錯亂了，因爲我不斷地聽見奇怪的音樂聲和其它一些怪異的聲響，那決不是自然界裏天然的聲音。還有一種幻覺困擾着我，使我能聽到巨大的腳步聲，並且分明能感覺到大地在顫抖，我還不止一次地偶然看見一種很大的腳印，但形狀有所不同……”