驟雨白茫茫的籠罩着大地，白山向宮古港的小徑上，跳動着幾個灰白色的鬥笠。

人們都忙着趕路避雨，只有他手按刀鞘，警惕注視遇見的每一個行人。

當然，這種警惕沒有被行人發現。

說到底，這裏是遠離加賀藩金澤城的鄉村，套用本地能劇中的唱詞：

“此城民風淳樸，

夜不閉戶，

小偷羣體已然絕跡。”

雨水侵入鬥笠。

藤原抹了抹額間雨滴，一雙藍色眼睛充滿少年人英氣。

他身前那頂象徵教徒身份的十字架燈籠消失了。

那頂名貴的紙燈籠，隨兄妹從大阪來到加賀，不避風雨。

這次，顯然不是被風吹走的。

半個時辰前，燈籠連同連同三具浪人屍體，一起被拋入城下町的小河中。

不知現在漂向何方。

“藤原，沒有十字架標誌，你如何搭乘朱印船回雅加達？”

半個時辰前，在金澤城城郊，藤原恭二小心拭去以太刀上的人血，沒有立即回答這個提問。

他沿着河流往西走，直到望見冒着白煙的白山。

白山又噴發了嗎？

奈良時代（710年-794年），人們相信岩漿是來自地獄的鬼火，爲平息諸神憤怒，大家會定期將少女投入火山口獻祭。

祭祀永遠都在，他們這些被幕府的天主教徒，難道不也是一種祭祀嗎？

十歲那年，父親留下一袋金幣，從此消失在藤原的世界裏。

接着，出現一個胭脂商人，隔三差五跑來糾纏藤原的母親。

母親不在的時候，這個身材矮胖，神龕裏的彌勒佛一樣的胖商人，會給藤原兄妹講自己在日本各地的見聞。

有時候，他邊講邊把手放在了妹妹身上·····

加賀藩與長崎藩之間的白山火山，每隔兩年便會噴發一次。

白山村民指望這座火山謀生呢。

“火山噴發可以謀生？村民們買賣岩漿嗎？”

那是藤原第一次殺人。

大阪城中，沒有什麼東西是不能買賣的。

畢竟大阪城被稱爲“天下的廚房”，並非是說大阪商人都從事美食行業，而是說這裏可以供應天下所需。

“笨蛋！岩漿？那玩意兒誰買？”

胭脂商人盯着八歲的千代子，色眯眯道：

“是塵埃，空中懸浮的火山塵埃，比爪哇國的香料都要值錢。”

“紅毛夷雜種，我這裏就有火山塵埃，回去讓你娘買一些，去煙柳巷接客也更·····”

~~~

藤原望着遠處升騰的白煙，思緒回到眼前。

他開始想象身材佝僂的伊織在火山口艱難採集火山灰的樣子。

伊織是母親好友，是可以託付一生的人。

兩人都在白山村長大，伊織去大阪治病時，阿燻拿出一半積蓄給她請郎中。

“妹妹在白山還好吧？希望火山噴發前她已離開。”

火山灰像棉絮般漂浮在陰沉沉的天幕下，讓陰雲密佈的天氣更顯陰鬱。

聽見雷聲，藤原終於還是放心不下，頂着暴雨朝白煙走去。

他不時回頭望向背後蒼茫的雨幕。

還好，一直沒人追上來。

浪人屍體會很快被人發現吧。

金澤城下町的武士和村吏，會一路探尋打聽，追出城去。

或許明天，或許後天，精明強幹的幕府鷹犬就能追上自己。

混血兒身手了得，小以太刀鋒利無比，然而卻不是火銃和弓箭的對手。

想到這裏，藤原忍着手臂傷痛，加快腳步朝山坡爬去。谷

這是一片罪孽深重的大地。

地震、火山、兇殺、饑饉四季輪迴，準時降臨。

這裏有全世界最兇殘的暴君，最奸詐的商人，最虛僞的人心。

一個普通人，走在江戶、大阪或者身後的金澤城，還會遇到很多喜歡佩刀，喜歡用活人試刀的武士。

藤原望着眼前火山口漸漸成型的硫磺煙霧，將它想象成一個降臨人間的邪神。

他只想盡快離開這裏。

聽說在雅加達，沒有人會當街搶劫一個天主教徒。

聽着自己勻稱的呼吸聲，一口氣爬上山腰，前面隱隱望見一片茅草屋。

山谷中的稻草被火山灰覆蓋，山腰的林木被採伐一空。

糧食和林木都沒有，他們是靠什麼謀生呢？

難道真如被他殺死的胭脂商人所說，村民會兜售火山塵埃？

來不及多想，藤原捂緊口袋，還剩最後三枚金幣，這是他的最後財產。

藤原從小就聽說過關於落單武士被農民殘殺搶劫的故事，武士的錢財會被農民搶劫一空，鎧甲會被剝下來藏在穀倉裏，就連屍體，也會被剁碎餵狗。

自己雖然不是武士，然而，當金幣在你口袋中叮叮噹噹，又要獨自趕路時，就要加倍小心了。

憑着模糊遠去的童年記憶，混血兒終於敲響伊織老婆子家破舊的柴扉。

“咳！咳！是伊織老孃嗎？”

藤原用衣袖捂住口鼻，瀰漫在四周的火山灰讓人快要窒息。

屋內傳來悉悉索索的活動聲，接着是老人的咳嗽聲。

藤原用溼布用力抹了把臉，確保剛纔濺落人血被徹底洗淨。

柴扉吱呀聲響，從裏面打開。

混血兒將短刀藏在袖中，微笑着望向站在門口的老嫗。

袖中的利刃差點跌落出來。

“伊織老孃嗎？您看起來爲何這麼年輕？我，我是阿燻的兒子，路過此地·····”

老嫗妖媚的臉頰上看不到一絲皺紋，時間的魔法彷彿在她身上完全失效。

“啊呀呀，是千代子的哥哥吧？快快進來，外面都是棉絮。”

白山村人將火山塵埃稱爲棉絮，就像地裏的莊稼一樣，每隔一段時日，棉絮就會自己成熟，凋落。

“是啊，火山灰就是白山的莊稼，只是今年莊稼收割的太快啦，哈哈哈，身上的蓑衣都溼了吧，快來烤烤火。”

藤原恭二被妖女一般的老嫗迎入內室。

迎面撲來濃郁的草藥香味，火爐旁坐着一個鬚髮花白的老人，渾濁的眼神直勾勾望向爐火，看起來既聾又啞。

“老爺子！千代子的哥哥來了！阿燻的兒子！大阪城的混血兒！”

老嫗中氣十足，一點不像是五六十歲的村婦，聲音震得茅草屋都在發抖。

聾啞老頭子對着火苗微微點頭。

“千代子？您在找她嗎？外面風雨大，先喫口茶飯再去走吧，等會兒我帶您一起，阿燻的孩子竟然這麼大了，嘖嘖嘖。下雨天，她或許跑到其他村民家裏了。”

“那真是麻煩您了。”

藤原恭二不停的鞠躬道歉，連連對伊織老孃說麻煩了，麻煩了。

他把蓑衣取下，小心翼翼放在爐火旁烘烤。

“真是太麻煩兩位了，早知你們孩子去寺廟修行，我就不進來麻煩你們了。”

藤原不停鞠躬道歉，低頭的時候，無意間瞥見對面神龕旁邊的櫃子底下，溢出兩顆白花花的大米。

通往後院的通道上，還有溼漉漉的痕跡。

“老爺子生病很久了，當不成村吏，好幾年喫不上白米飯了，他天天待在家裏等死，這幅樣子讓您看見實在是難爲情····”

一身素服的伊織老孃嘮嘮叨叨，過了一會兒從廚房捧出一杯熱茶，笑吟吟遞給藤原恭二。

藤原連忙起身，雙手舉過頭頂，低頭恭恭敬敬接過粗陶杯子。

伊織盯着藤原，等待混血兒將茶水喝下。

火爐旁一直唉聲嘆氣的聾啞老村吏也停住嘆息，回頭望向藤原。

藤原回到坐席上，忽然伸手將茶水傾倒，爐火被水澆滅，發出呲呲聲響。

眼前升起一團白煙。

藤原緩緩拔出短刀，盯着伊織老孃腳下。

“若是母親還活着就好了，妹妹也不會被人矇騙······您不是一直在家裏嗎？繡花鞋怎麼打溼了？是誰給你的大米？說！千代子在哪裏！”